Comédien, metteur en scène, directeur de Centres Dramatiques Nationaux, Hubert Gignoux est l'une des figures centrales de la décentralisation théâtrale conduite en France après 1945. En parallèle de ses études de droit et de science politique, il se forme au théâtre avec les Comédiens Routiers de Léon Chancerel et participe aux représentations du Théâtre de l'Oncle Sébastien, théâtre pour la jeunesse animé par Chancerel.

Fait prisonnier en 1940, il est interné dans différents camp de prisonniers militaires où il reprend son activité théâtrale de comédien puis de marionnettiste avec l'aide d'Henri Cordreaux, lui aussi ancien Comédien Routier. En 1945, la petite troupe reprend à Paris, au Studio des Champs-Élysées, les spectacles de marionnettes créés en captivité à l'Oflag VIII-F: Le Mariage forcé de Molière, La Farce des moutons de Léon Chancerel d'après La Farce de Maître Pathelin, Le Noël des anges. En 1947, Gignoux et Cordreaux fondent la Compagnie des Marionnettes des Champs-Élysées qui présente, en Belgique et à Paris (d'abord au Studio de l'avenue Montaigne, puis aux Noctambules), des pièces de Molière (La Jalousie du Barbouillé), Courteline (Hortense, couche-toi!), Lorca (Le Retable de Don Cristobal), Cocteau (Les Mariés de la Tour Eiffel). Les activités de la compagnie cessent en 1949, lorsque Gignoux est appelé pour prendre à Rennes la direction du Centre Dramatique de l'Ouest.