Ciro Perna était un marionnettiste napolitain, actif notamment à Frattamaggiore, une commune de métropole de Naples. Il appartenait à une famille de marionnettistes de l'opera dei pupi, le théâtre des marionnettes à tringle armées mettant en scène, en particulier, des histoires chevaleresques. Son père Giuseppe avait géré un théâtre à Caivano (Naples), alors que son grand-père, Ciro, était un des élèves d'un marionnettiste très connu du 19e siècle, Giovanni De Simone, qui avait géré plusieurs théâtres de pupi à Naples. Ciro Perna jouait notamment des cycles de spectacles sur les paladins de France et sur les camorristes napolitains, deux répertoires caractéristiques de l'opera dei pupi en Campanie. Dans ses spectacles, il pouvait même unir ces deux répertoires, en représentant deux actes d'histoires de la Camorra et un acte sur les exploits des paladins. Il n'écrivait pas ses canevas, mais il mettait en scène des spectacles d'auteurs comme Ciro Verbale ou Giuseppe Abbruzzese. En 1977, il est invité par Antonio Pasqualino au festival organisé par le Museo internazionale delle marionette de Palerme. Un de ses spectacles sur la Camorra a été transmis, en septembre 1981, sur la deuxième chaîne de la télévision publique italienne (Rete 2), en quatre épisodes. Pendant toute sa vie, il a réuni un énorme patrimoine en provenance d'autres marionnettistes napolitains : éléments de décor, objets et textes (70 000 pages manuscrites). Ce patrimoine a été acquis par la Province de Naples.