Ingénieur, peintre, écrivain et critique d'art espagnol, Miquel Utrillo vit alternativement en Espagne, à Paris, en Belgique ou en Allemagne, fréquentant les cercles de la bohème littéraire et artistique et s'imposant comme l'une des figures principales du modernisme catalan. Client assidu du Cabaret du Chat-Noir, il s'en inspire pour créer en février 1892 un spectacle de théâtre d'ombres à l'auberge Le Clou, avenue Trudaine à Paris, avec la participation d'Erik Satie. En 1893, il se rend à Chicago avec le Théâtre des Ombres Parisiennes présenté à l'Exposition Universelle.

Utrillo revient au théâtre d'ombres en 1897 à Barcelone, dans le cabaret Quatre gats qui prend modèle sur le Chat noir parisien. Il y met aussi en scène des spectacles de marionnettes à gaine, les Puchinel-lis.