Francesco Campogalliani, l'un des plus grands marionnettistes à gaine de la fin du 19e siècle et du début du 20e, a servi de modèle et de référence pour un grand nombre d'artistes de l'Italie du Nord. Son père, Luigi Campogalliani, et certains de ses frères étaient eux-mêmes marionnettistes.

Né en Émilie, il s'est installé à Mantoue et, dans ses œuvres, il a mêlé des personnages traditionnels émiliens, lombards et vénitiens. Ses pièces utilisent les dialectes de Bologne, de Mantoue et de Venise.

C'est grâce à lui que les spectacles de marionnettes à gaine ont quitté les places pour commencer d'être joués dans des salles de théâtre, signe d'une plus grande reconnaissance. Beaucoup de marionnettistes du 20e siècle, comme Nino Pozzo et Bepe Pastrello, ont découvert leur vocation après avoir vu les spectacles de Francesco Campogalliani.