Si l'on en croit l'étymologie, les marionnettes à fils existaient en Europe dès l'Antiquité: on les appelait en effet en Grèce neurospasmata (figures mues par des fils). Cependant, nous n'en avons aucune trace iconographique et les quelques figures conservées, sans doute des jouets plutôt que de véritables marionnettes destinées à des représentations théâtrales, portent souvent les traces d'une tige de métal fixée au sommet du crâne. Il n'est donc pas sûr que les Grecs de l'Antiquité aient connu des marionnettes uniquement dirigées par des fils.
À l'époque moderne, les marionnettes manipulées par le haut étaient toujours à tringle et à fils: ce n'est qu'à la fin du 18e siècle, à Venise, qu'apparaissent les marionnettes à fils au sens propre. Elles connaissent d'importants perfectionnements techniques dans le dernier quart du 19e siècle, notamment grâce à Thomas Holden ou Dicksonn.

Frédéric Lix, gravure représentant une scène de la féerie Cendrillon ou la Pantoufle merveilleuse au Théâtre-Miniature à Paris (1872)

Renaud Herbin, Milieu, 2016.

Marionnette à fils

Jean Cocteau, 1923 (photographie de l'agence de presse Meurisse).

Cocteau Jean

Gamins jouant à la koura de Maurice Potter (1865-1898). Huile sur toile, [s.d.].

Potter Maurice

Mayhew Henry

Buonandi Pasquale

Compagnie Xarxa Teatre El Dolçainer de Tales lors du festival Castelló (Espagne)

Grosse tête

Depuis 2019, le Musée des Arts de la Marionnette (MAM) collabore avec l’Université Paul-Valéry Montpellier 3 et l’équipe de Didier Plassard, professeur et responsable du programme de recherche européen PuppetPlays. 
Dans le cadre de ce projet, le centre de documentation du MAM – Gadagne a mis à disposition ses fonds de répertoires de Guignol afin de les numériser, de les analyser et les diffuser sur la plateforme en ligne Puppetplays.
Des pièces pour Guignol, on retient généralement les comédies telles que Le Déménagement, Les Frères Koch, Le Pot de confiture... Mais d’autres genres ont aussi contribué à faire le succès de la marionnette, tels que les féeries, les pièces militaires, les parodies... 
Les conférences et les lectures de cette journée ont pour objectif de montrer la très grande variété de ces spectacles, la diversité de leurs publics et de leurs contextes de représentation. La récente découverte des manuscrits joués par des marionnettistes lyonnais à Paris, de 1866 à 1868, donnera aussi l’occasion de réfléchir sur la langue de Guignol et ses évolutions.
PuppetPlays est un projet de recherche financé par l’Union Européenne dans le cadre de son programme de recherche et d’innovation Horizon 2020, sous le Grant Agreement 835193.

Conférence 7 -  Ce que la recherche  apporte à Guignol

L’Abbé Prout se plaint d’être malade et demande à sa nièce, Clotilde de Blanc-Bedon, de venir le « soulager » dans son presbytère. Plus tard, la marquise de Percefort arrive chez l'abbé pour s’informer sur la personnalité de son futur gendre, Théobald, afin de savoir s’il serait un bon et honnête époux pour sa fille Bérengère. Elle promet d’envoyer Théobald à l’abbé pour qu’ils puissent discuter. La marquise offre alors du jambon et du champagne à l’abbé. On apprend que Théobald n’éprouve aucun sentiment romantique envers sa future fiancée (qui est aussi sa nièce), Bérengère. Théobald rencontre ensuite Clotilde et, troublé par sa beauté, lui déclare son amour. Clotilde lui répond favorablement, et ils s’isolent ensemble. Bérengère vient rendre visite à l’abbé et, dans son monologue, on découvre qu’elle est amoureuse d’un autre cousin, Gontran. Celui-ci fait une apparition inattendue. Ruiné par le jeu, il a dû s’exiler pour regagner sa fortune et pouvoir épouser Bérengère comme il le lui a promis. Bérengère décide d’en parler à l’abbé mais croise Clotilde avant de pouvoir le faire. En apprenant l’identité de la jeune fille, Clotilde, jalouse, ment : elle prétend que l’abbé est trop fatigué pour la recevoir et lui propose son aide, dans le but de neutraliser sa rivale. Après cette conversation, Clotilde rejoint son oncle, l’abbé Prout. Autour d’une bouteille de champagne, ils réfléchissent ensemble à la manière d’organiser le mariage entre elle et Théobald. La marquise revient et l’abbé lui annonce que Théobald ne ferait pas un bon mari pour sa fille. Contre toute attente, cette nouvelle ne la chagrine pas, car Gontran, désormais fortuné, est de retour.

Ranson Paul

France

Paul Ranson, illustration pour Le Presbytère, 1902.

Le Presbytère

Photographie d'Irene Vecchia qui a enfilé deux marionnettes à gaine qu'elle tient au-dessus de sa tête

Vecchia Irene

Amour charnel

Catapulte

Conte

Cosmos

Entremetteuse

Expressionnisme

Femme voilée

Interruption

Liège

Masque

Monstre

Paix

Paranoïa

Peste

Préparatifs de Noël

Rousseauisme

Stéréotypes nationalistes

Surréalisme

Travail des enfants

Visitation (fête)

Biblioteca comunale dell'archiginnasio

Huma-Num

IdRef

Isidore

Jagiellonian Library

Münchner Stadtmuseum

Musée de la Vie Wallonne

Musée des Arts de la Marionnette - Gadagne

Nakala

Pôle International de la Marionnette – Jacques Félix

Staatliche Kunstsammlungen Dresden

Université Haute Alsace

Kasperl rencontre un communiste avec un drapeau rouge. Celui-ci tente de le rallier à sa cause, mais Kasperl, qui le prend d'abord pour un toréador avec sa muleta, lui répond sur chaque point avec une naïveté de bon aloi : il parvient ainsi à démasquer l'égoïsme de son interlocuteur, qui, à court d'argument, s'en va en le menaçant d'être le premier lynché à la prochaine tentative de putsch.

Répertoires pour les théâtres de marionnettes

En Europe de l'Ouest de 1600 à nos jours

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Marionnette à fils

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