Pierre Rousset est l'un des auteurs les plus prolifiques du Guignol lyonnais. Il se forme à partir de 1868 au Théâtre Guignol du Passage de l'Argue et décide de renouveler le répertoire en composant des pièces plus morales que celles de la tradition et sans plaisanteries grivoises. Il est aussi l'un des premiers à écrire des pièces en vers pour Guignol. À partir des années 1870, il oriente son répertoire vers la parodie des grandes pièces et des opéras, en commençant par Guignol et Juliette d'après William Shakespeare (1874), puis L'Africaine d'après l'opéra d'Eugène Scribe et de Giacomo Meyerbeer (1876). En 1878, il rachète le Théâtre Guignol du Café Condamin puis, en 1888, le Théâtre du Gymnase sur le quai Saint-Antoine.