Maeterlinck avait rédigé, en date du 13 avril 1894, un projet d'Avertissement pour l'édition de ses Trois petits drames pour marionnettes: « Il va sans dire que les petits drames qui suivent furent vraiment écrits pour un théâtre de marionnettes. Ils n'ont ni la réalité ni la vie qu'il faudrait pour résister aux atteintes de l'acteur de demain : au lieu que les poupées de cire ou de bois peint sont indulgentes à l'imagination. » (M. Maeterlinck, Trois petits drames pour marionnettes. Bruxelles: Espace Nord, 2015, p. 183). Dans la préface à l'édition américaine du deuxième volume de son théâtre (The Plays of Maurice Maeterlinck, 2nd Series. Chicago: Stone & Kimball, 1896), il précise avoir destiné ces drames « à des êtres indulgents aux poèmes » et que, faute de mieux, il appelle « Marionnettes » (cité ibidem, p. 17). Maeterlinck évoque dans ses Carnets de travail, en janvier 1890, les marionnettes de Thomas et John Holden.