Henry Collyer était un marionnettiste itinérant d'origine allemande. Dans les années 1730, il a rencontré un grand succès dans le comté du Kent, où il donnait des représentations de ses marionnettes "lilliputiennes". D’après la publicité qu’il en faisait, celles-ci mesuraient précisément 18 pouces, soit 45,72 centimètres. Collyer se vantait alors de pouvoir présenter, selon ses dires, 50 à 60 marionnettes par représentation, et jusqu’à 20 marionnettes sur scène à la fois.