Dramaturge, critique littéraire, poète et librettiste, Apostolo Zeno est le fondateur, à Venise, de l'Accademia degli Animosi, colonie arcadienne qui se donne pour objectif de lutter contre les assauts d'esprit en vogue dans la Venise de son temps. Il produit son premier opéra, L'Inganni felici, à Venise en 1695, et son Lucio Vero connaît un grand succès en 1700. Poète et historiographe de Charles VI à la Cour de Vienne, il laisse sa place à Metastasio en 1729 et revient terminer sa vie à Venise.