Janus Cabalt est un descendant de la famille Cabalzi, des marionnettistes de foire italiens. La famille s'installe au cours du dix-neuvième siècle à Amsterdam où Janus Cabalt reçoit en 1883 l'autorisation d'installer son castelet à un emplacement fixe sur la place du Dam. Il y a joué ses spectacles, notamment de Jan Klaassen, pendant plus de quarante ans.