Nadar, de son vrai nom Félix Tournachon, est caricaturiste, écrivain, aéronaute et photographe. Il débute dans la presse satirique, notamment dans Le Charivari et La Revue comique, où il publie des caricatures de figures politiques et littéraires. Il se tourne ensuite vers la photographie et ouvre un atelier à Paris. Il y réalise des portraits de nombreuses personnalités du XIXe siècle, parmi lesquelles Charles Baudelaire, Victor Hugo, George Sand, Gustave Doré, Sarah Bernhardt, Lemercier de Neuville, Paul Legrand, Jean-Gaspard Deburau...