Poète et militant communiste, puis anarchiste. En 1920, il rejoint le mouvement Dada puis devient en 1924 l'un des fondateurs du surréalisme aux côtés d'André Breton, Louis Aragon et Paul Éluard notamment. Péret est reconnu pour sa poésie libertaire, anticléricale, antimilitariste, imprégnée d’humour noir, d’images insolites et d’une logique du rêve. Il est l'auteur de poèmes, de nouvelles et de quelques textes théâtraux, seul ou en collaboration avec d'autres poètes du mouvement.