Carl Schröder devient marionnettiste à gaine professionnel en 1929, d'abord à Berlin, puis dans sa ville natale de Radebeul (Saxe) où il fonde le Radebeuler Puppenspiel. En 1934, il entre dans la Communauté culturelle national-socialiste (NS-Kulturgemeinde), et à partir de 1940 dans l'organisation nazie « Kraft durch Freude » (la force par la joie). En 1940, il travaille pour le théâtre aux armées. Après la guerre, il continue de diriger le Radebeuler Puppenspiel alors en RDA jusqu'en 1961. Il connaît de grands succès à travers toute l'Europe, y compris en RFA, en France ou en Italie, avec ses adaptations des aventures de Pinocchio ou de Der Bauer als Millionär (Le Paysan millionaire, d'après la pièce homonyme de Ferdinand Raimund). Il arrête de jouer en 1961 pour des raisons de santé, travaille jusqu'en 1965 comme metteur en scène et décorateur aux studio DEFA de films d'animation à Dresde, et de 1966 à 1969 comme directeur du Théâtre de marionnettes de Berlin-Est. À partir de 1971 et jusqu'à sa mort, il est metteur en scène, auteur et décorateur pour de nombreux spectacles en RDA, en RFA et en Suisse.