Steffen Reck se forme au studio DEFA de films d'animation à Dresde, puis au Théâtre national de marionnettes de Dresde. De 1977 à 1980, il étudie à l'École nationale d'art dramatique de Berlin, en se spécialisant dans le théâtre de marionnettes. Il travaille ensuite au Théâtre national de marionnettes de Neubrandenburg puis, de 1981 à 1987, au sein de la compagnie Zinnober de Berlin. Il quitte la RDA en 1988 et vit depuis à Berlin-Kreuzberg. En 1989, il collabore avec l'auteur et metteur en scène Einar Schleef (1944-2001) au Schauspiel de Francfort-sur-le-Main. Depuis 1992, il travaille avec la vidéo analogique et les médias numériques dans le cadre de différents projets indépendants.