Les marionnettes à tringle unique n'ont qu'une capacité très limitée de mouvements. Fixée au sommet de la tête de la figure, la tringle permet de déplacer celle-ci avec plus ou moins de précision selon le mode de fixation, mais les mouvements des bras et des jambes ne sont pas directement contrôlés: ils sont produits par les secousses et les impulsions données par le marionnettiste. Ce mode de manipulation est utilisé dans plusieurs traditions régionales, notamment à Cologne, à Liège pour le répertoire de Tchantchès, ou à Evora pour celui des Bonecos de Santo Aleixo.