L'Esquèlette est une boboche, une pièce comique écrite partiellement ou entièrement en picard, qui clôturait les représentations dans les théâtres de marionnettes de Roubaix. La boboche est représentée à la demande du public. L'un de ses personnages récurrents est le gamin Morveux Courtelapette, appelé aussi P'tit Morveux. À la fin du XIXe siècle les spectateurs demandent de la remplacer par une pièce en un acte jouée en français, mais Louis Richard parvient à sauver le genre traditionnel.

La pièce a été jouée au Théâtre Louis Richard, pendant les années 1920, par Léopold Richard et son gendre Albert Dervaux. Sa représentation témoigne de la survie de la tradition et de la langue régionales après la Première Guerre mondiale.

On connait une représentation de L'Esquelètte donnée le 23 novembre 1929 dans le Théâtre Concordia, à Tourcoing, dans le cadre du Concours du Broutteux avec L'Colibri de M. le Marquis de Trucmuche de Léopold Richard. La séance a été probablement organisée par les Amis de Tourcoing.

Une nouvelle version de L'Esquèlette, intitulée Jacques est malade, écrite par Paul Delannoy (dit Robert Henry), a été mise en scène au Théâtre du Broutteux dans les années 1980.

La Médiathèque de Roubaix conserve deux versions de la pièce, la dactylographie ici décrite et une copie manuscrite plus tardive par Albert Dervaux. La version de Paul Delannoy est conservée au Centre de documentation du MuCEM.

Gros-Jacques doit payer son loyer, mais il ne peut pas gagner d'argent car il est malade. Morveux, son neveu, lui vient en aide: il chasse le propriétaire Chiffloteux et l'huissier avec un gourdin, mais ceux-ci reviennent avec un agent de police. Gros-Jacques, désespéré, appelle la Mort qui apparaît sous la forme d'un squelette. Elle veut emmener Gros-Jacques avec elle, mais celui-ci refuse. La Mort accepte de le laisser vivre et s'en va. Morveux fait croire à Chiffloteux que la Mort demande cinquante francs pour ne pas revenir. Chiffloteux paye, Gros-Jacques et Morveux vont au cabaret boire un verre.