Écrivain prolifique (il est l'auteur de plus de deux cents livres), journaliste et aéronaute, Henry de Graffigny a publié de nombreux ouvrages de vulgarisation scientifique, des romans (Aventures extraordinaires d'un savant russe, 1888-1896; Voyage de cinq Américains dans les planètes, 1926), des manuels sur des sujets variés (dont un intitulé Pour faire du théâtre chez soi. Marionnettes - Guignols - Ombres chinoises - Projections - Cinémas - Théâtre d'amateurs - Prestidigitation et magie noire, 1924) ainsi que des pièces pour marionnettes destinées principalement aux représentations privées dans le cercle familial. Ses pièces, qui s'inscrivent dans la tradition du Guignol parisien, ne sont pas toujours des textes originaux. Outre des comédies ou des farces, Graffigny écrit des mélodrames (comme Guignol Apache) ou encore des féeries (Le Talisman).

Après la Première guerre mondiale, Graffigny devient marionnettiste à l'occasion d'une campagne de sensibilisation contre la tuberculose et la mortalité infantile en France organisée par la Croix rouge et la Rockfeller Fondation. Il construit un castelet et des marionnettes et, pendant deux ans, il écrit et joue des pièces destinées à inculquer aux enfants des notions fondamentales d'hygiène (voir Pour faire du théâtre chez soi, Paris, 1924).

Henry de Graffigny a servi de modèle au personnage de Courtial des Péreires dans le roman Mort à crédit de Louis-Ferdinand Céline (1936).