Paul-Élie Ranson est un peintre et graveur français. Il fait partie, avec Maurice Denis, Paul Sérusier, Pierre Bonnard et Henri-Gabriel Ibels, des cinq membres fondateurs du groupe des Nabis, créé en 1888.

Ses peintures reflètent son intérêt pour l'ésotérisme, l'occultisme, la théosophie et la magie, mêlant des créatures étranges à des figures féminines mythifiées, empreintes de mystère et de symbolisme. Véritable promoteur de l’Art Nouveau, il crée des papiers peints, des tapisseries, des vitraux, des panneaux décoratifs et même des marionnettes.

Passionné de théâtre et de marionnettes, il met en scène dans son propre atelier (baptisé "le Temple") Les Sept Princesses de Maurice Maeterlinck et La Farce du pâté et de la tarte en 1892 et participe à la reprise d'Ubu roi d’Alfred Jarry au Théâtre des Pantins en 1898.

Il improvise aussi au "Temple", à partir de 1889, des petites pièces bouffonnes, satyriques et scabreuses qu'il regroupe en 1901-1902 sous le titre L'Abbé Prout : Guignol pour les vieux enfants.