La pièce est publiée par Duranty dans son édition du Théâtre de marionnettes du Jardin des Tuileries (1862). Le thème farcesque du faux médecin est traité suivant le schéma du Tartuffe de Molière : l'intrusion "comme un cataclysme" (Duranty) au sein d'une famille d'un "imposteur" qui cherche à la ruiner, mais qui est finalement démasqué.

Catalysterium, un faux médecin, s'introduit chez les Niflanguille et diagnostique aux époux et à leur domestique une prétendue maladie mortelle. Il leur demande de s'aliter, mange leur repas et leur prescrit des médicaments très coûteux (en fait de l'eau) pour mieux les dévaliser. M. Niflanguille s'aperçoit de l'escroquerie et récupère son argent. Cataclysterium, battu par les Niflanguille et leur domestique, doit jurer de renoncer pour toujours à la médecine avant d'être jeté dehors.