Le Petit-fils de M. Prudhomme fait partie du volume Paris-Pantin : deuxième série des "Pupazzi", paru en 1868. Les pièces de cet ouvrage sont précédées de plusieurs prologues que Lemercier de Neuville improvisait souvent avant le début de ses spectacles.Comme dans les deux volumes de la première série des Pupazzi (1866), l’auteur compose ses textes à partir de reflets de son époque, de portraits de personnalités connues et d’actualités. Par exemple, l’un des personnages principaux porte le nom de Benoiton, un clin d’œil à Victorien Sardou et à sa comédie en cinq actes La Famille Benoîton, jouée pour la première fois à Paris au Théâtre du Vaudeville en 1865. Ce nom propre a par la suite donné naissance à l’adjectif "benoîton", utilisé pour désigner des personnes riches ayant troqué leurs valeurs contre une quête de richesse matérielle.

Monsieur Prudhomme est également un personnage emblématique créé par Henry Monnier (1799-1877), auteur, caricaturiste et dramaturge français. Ce personnage incarne une satire du bourgeois de son époque, symbolisant la prétention, la moralité rigide, et l’esprit conformiste qui caractérisaient cette classe sociale dans la première moitié du XIXᵉ siècle.

M. Prudhomme et Madame Benoiton attendent avec impatience la naissance de leur petit-fils. Dès sa venue au monde, ils commencent à débattre de son avenir professionnel : sera-t-il zouave, écrivain libéral, manufacturier, magistrat, musicien, agriculteur ou poète ? Chaque suggestion entraîne une critique de la part de l'autre, mettant en lumière leurs opinions divergentes et leurs préjugés sur chaque métier. Cependant, cet échange animé reste sans conclusion, laissant la question de l’avenir du petit-fils ouverte.