Pour se rendre dans la ville voisine où il est attendu, un voyageur, pressé, doit traverser une rivière mais le pont qu’il veut emprunter est rompu. Contrarié, il demande à un jeune garçon en train de piocher à l’autre extrémité du pont si l’eau est profonde. La réponse peu éclairante du « Petit Gas » précède un refrain moqueur qui ne manque pas d’agacer le bourgeois. S’ensuit un dialogue de sourd entre les deux personnages, rythmé par les « tire lire laire » du polisson et couronné par l’exhibition de son derrière. Alors qu’il aperçoit un batelier, le voyageur l’interpelle pour se faire conduire de l’autre côté de la rivière. Le « Petit Gas » jette alors des pierres sur le bateau mais le bourgeois parvient à l’autre rive et punit l’insolent à coups de canne.

Théâtre d'ombre

Jeune public

Guillemain Charles-Jacob

France

Paris

Imprimé

Polissonnerie

Punition

Canards

Rivière

Bourgeoisie

Rendez-vous en ville

Comique

Planches d'ombres illustrant la page de garde du recueil. Source : GUIGNOLLET. Le Théâtre des ombres chinoises, nouveau Séraphin des enfants, recueil de jolies pièces amusantes et faciles à monterillustrées de gravures représentant les principales scènes. Paris, LB-Bornemann, [après 1885], p.2

Français

Le Pont rompu

Dialogue de sourds

Dispute

Calembour

Air chanté

Comique de répétition

Le Pont cassé

Pauline, une jeune femme noble mais sans fortune, s'apprête à quitter son amie Anastasie et la mère de celle-ci, Madame Samson, qui l'hébergeaient. Madame Samson prévient Anastasie qu’un visiteur important, le comte de Morland, riche et titré, souhaite acheter leur propriété. Elle précise que ce dernier arrivera incognito. Anastasie, inquiète, craint que le comte ne s’intéresse à Pauline. Sa mère la rassure en affirmant que sa dot de 300 000 francs a bien plus de valeur que les titres de noblesse de Pauline. Peu après, M. Sylvestre, le professeur de danse, arrive pour donner une leçon. Madame Samson, le prenant par erreur pour le comte de Morland, engage avec lui une conversation sérieuse, ce qui déroute M. Sylvestre, ignorant tout du quiproquo. Il commence néanmoins à prendre au sérieux les propos flatteurs de Madame Samson. Pauline, en voyant ce "prétendu comte" par la fenêtre, réalise rapidement qu’il s’agit de son professeur de danse. C’est alors que le véritable comte de Morland fait son entrée. Il est accueilli par Pauline et explique qu’il a rencontré la mère de cette dernière à Paris, laquelle lui a parlé du château mis en vente. Souhaitant négocier discrètement, il a choisi de ne pas révéler son identité pour éviter une surenchère. Pendant ce temps, M. Samson, intrigué par le comportement étrange du supposé comte, fait remarquer qu’il ne parle que des acteurs de l’Opéra, qui plus est avec une grande familiarité. Le véritable comte, toujours incognito, intervient alors dans la discussion avec Pauline et M. Samson et mentionne qu’il a entendu dire que M. de Morland doit bientôt épouser la fille d’un vieil ami de son père. Parallèlement, Madame Samson révèle qu’elle connaissait déjà la véritable identité du visiteur anonyme (sans préciser son nom). M. Sylvestre, toujours perdu dans l’histoire, s’étonne d’apprendre qu’un mariage serait toujours prévu avec lui. Madame de Brennemur (la mère de Pauline) arrive enfin et présente son futur gendre, le comte de Morland, qui souhaite épouser sa fille. De son côté, Madame Samson introduit M. Sylvestre comme étant également son futur gendre, en l’appelant aussi "M. de Morland". C’est à ce moment que la vérité éclate. Pour conclure, Madame Samson propose un arrangement : le comte pourra acheter le château à un prix modéré, à condition que cette histoire rocambolesque reste un secret.

Marionnette à fils

Bernard Laure

Château

Mariage arrangé

Professeur

Mariage heureux

Père

Prétendant

Comte

Dame

Fille (rapport de filiation)

Aparté

Quiproquo

Comique de situation

Retournement de situation

Une méprise

Monsieur Casperl, rentier de son état, a rendez-vous avec le lieutenant Säbelmaier et l'épouse du secrétaire Federspitzen pour faire une excursion sur le lac de Starnberg près de Munich, mais son barbier vient trop tard et il doit partir en catastrophe pour avoir encore son train, qu'on avait pourtant annoncé avec du retard. Dans la deuxième partie de la pièce, la barque des trois excursionnistes a fait naufrage au cours d'un soudain orage sur le lac. Säbelmaier et Madame Federspitzen ont probablement réussi à se sauver. Casperl, quant à lui, vit depuis huit jours en Robinson dans une forêt déserte sur les bords du lac. Il finit par rencontrer un mouton avec lequel il peut parler philosophie, car c'est en réalité la réincarnation d'un professeur et la preuve vivante de la vérité de la métempsychose. Mais ils se disputent et le mouton fuit devant un nouvel orage qui s'annonce. Un chasseur retrouve alors Casperl évanoui et veut le livrer à la justice comme braconnier, mais finit par le reconnaître comme l'homme porté disparu il y a huit jours, et Casperl conclut en recommandant au public de prendre plutôt le bateau à vapeur.

Pocci Franz von

Allemagne

Munich

Manuscrit

Train

Voie ferrée

Gare

Rentier

Militaire

Secrétaire

Fonctionnaire

Barbier

Robinson

Naufrage

Bière

Faim

Agneau

Mouton

Métempsychose

Réincarnation

Philosophie

Hindouisme

Panthéisme

Braconnier

Solitude

Parodique

Burlesque

Humoristique

Franz Pocci, première illustration de la série "Der Staatshämorrhoidarius", Die Fliegenden Blätter, 1845

Allemand

Die Parthie nach Starnberg; Herr Casperl als Robinson

Die Parthie nach Starnberg

Kasperl

Lieutenant

Chasseur

Songe

Rebondissement

Monologue

Animal parlant

Scène de reconnaissance

Critique du théâtre d'acteurs

Voix hors-scène

Adresse au public

Caricature

Dialogue philosophique

Casperl als Robinsohn

Casperl en Robinson

Deux familles, les Gobard et les Courbemanche, sont dans une voiture en route pour aller visiter le camp militaire de Saint-Maur. En chemin, ils remarquent un accident qui lance leur conversation. À leur arrivée, ils rencontrent un Zouave et commencent à discuter avec lui. Plus tard, ils se rendent au camp des Turcos (tirailleurs africain) et font connaissance avec le Tambour-major. On leur propose d'aller dîner : tout le monde est là, sauf Agathe, la bonne. Une voix d’homme et des rires se font entendre dans le bois, effrayant les deux familles au moment où elles s'apprêtaient à manger. Agathe réapparaît, mais il commence à pleuvoir, et tout le monde se retrouve trempé, lassé et affamé. Les Gobard et les Courbemanche se disent bonsoir et se séparent. Seule Agathe semble avoir pris du plaisir à ce voyage.

Marionnette à gaine

Non spécifié

Lemercier de Neuville Louis

Famille

Voyage

Armée

Troupe coloniale

Algérie

Satirique

Lemercier de Neuville, I Pupazzi. Couverture de la première édition, 1866.

Époux

Épouse

Fils

Bonne

Soldat

Zouave

Tirailleur

Comique de langage

Allusion à l'actualité politique

Déformation comique de la langue

Scène de repas

Amphigourisme

Le Camp de Saint-Maur

M. Prudhomme rend visite à Madame Benoiton pour demander la main de sa fille cadette au nom de son fils. Dans un premier temps, Madame Benoiton le prend pour un marchand. Une fois l’identité de M. Prudhomme clarifiée, Madame Benoiton propose de discuter pour mieux faire connaissance. Au cours de leur échange, elle lui pose des questions sur des personnalités et auteurs célèbres tels que Victorien Sardou, Poquelin, Dumas fils, Octave Feuillet, Émile de Girardin, Ponson du Terrail et Timothée Trimm. La conversation prend un ton léger et mondain, ponctuée d’un moment de danse, au cours duquel Madame Benoiton se montre charmée par M. Prudhomme, tant pour ses manières que pour ses réponses. M. Prudhomme, quant à lui, s’efforce de laisser une impression favorable et assure que, “tel père, tel fils”. La discussion se poursuit dans une atmosphère empreinte de compliments et de galanteries réciproques. Finalement, l’accord pour le mariage est conclu. Cependant, au moment de partir, M. Prudhomme révèle dans un aparté qu’il n’a pas dit un mot de ce qu’il pensait réellement.

Discussion

Mariage

Actualité

Vie des théâtres

Lemercier de Neuville, illustration pour Les Fourberies de M. Prudhomme, 1868.

Bourgeois

Monsieur Prudhomme

Bourgeoise

Scène chantée

Musique

Fausse sortie

Les Fourberies de M. Prudhomme

M. Prudhomme et Madame Benoiton attendent avec impatience la naissance de leur petit-fils. Dès sa venue au monde, ils commencent à débattre de son avenir professionnel : sera-t-il zouave, écrivain libéral, manufacturier, magistrat, musicien, agriculteur ou poète ? Chaque suggestion entraîne une critique de la part de l'autre, mettant en lumière leurs opinions divergentes et leurs préjugés sur chaque métier. Cependant, cet échange animé reste sans conclusion, laissant la question de l’avenir du petit-fils ouverte.

Lille

Naissance

Enfant

Métier

Débat

Lemercier de Neuville, illustration pour Le Petit-fils de M. Prudhomme, 1868.

Grand-père

Grand-mère

Le Petit-fils de M. Prudhomme

Trémou rend visite à Sophie pour discuter de leur avenir commun. Alors qu’ils parlent, on sonne à la porte. Paniquée, Sophie demande à Trémou de se cacher, craignant qu’on ne la considère compromise. Trémou se glisse donc sous la table. Prudhomme entre, décidé à réaliser une séance d’évocation des esprits. Il affirme que Sophie est un médium idéal. Elle apporte un chapeau pour la séance et ils s’installent à la table. Prudhomme invoque l’esprit de Polichinelle et, à leur grande surprise, le chapeau commence à tourner. Après un bref échange avec l’esprit, celui-ci disparaît sans donner de réponses aux questions posées. Prudhomme décide ensuite de magnétiser Sophie. Il prononce plusieurs incantations, mais Sophie se met soudain à crier. Inquiet, il la réveille. Prudhomme veut savoir ce que fait sa femme à cet instant précis. Sa dernière solution est d’"interroger la table". Il commence à poser des questions, et la table répond par des coups frappés, révélant que sa femme se promène en compagnie d’un cousin à elle. Furieux, Prudhomme sort en courant pour confirmer cette révélation. Une fois seul, Trémou sort de sa cachette sous la table et avoue à Sophie qu’il était celui qui faisait tourner le chapeau et frapper la table. Puis, délaissant les esprits, il déclare qu’il préfère désormais interroger le cœur de Sophie.

Esprits

Prédiction

Spiritisme

Magnétisme

Lemercier de Neuville, illustration pour Prudhomme spirite, 1868.

Personnage caché

Invocation des esprits défunts

Scène d'hypnose

Passages versifiés

Prudhomme spirite

Alors que Joseph Prudhomme nage en mer, Madame Benoiton, sans le savoir, se change dans sa cabine. En sortant de l’eau, Prudhomme s’en rend compte et tente d’identifier la personne à l’intérieur en écoutant sa voix. Il évoque les prénoms Ernestine et Chouchoute, exigeant qu’on le laisse entrer. Madame Benoiton finit par découvrir l’identité de cet inconnu insistant et lui promet de ne rien révéler à Madame Prudhomme au sujet de ces mystérieuses figures féminines. Prudhomme propose ensuite de l’accompagner à la baignade, prenant sous sa responsabilité Madame Benoiton qui ne sait pas nager. Peu après, ils quittent la mer pour aller déjeuner.

Plage

Adultère

Lemercier de Neuville, illustration pour Une cabine pour deux, 1868.

Une cabine pour deux

La servante Jeannette avertit son maître, Monsieur Prudhomme, que sa femme est furieuse contre lui. La veille, elle a reçu la visite d’un homme qui souhaitait parler de Monsieur Prudhomme. Espionnant discrètement, Jeannette n’a pu entendre que le début de l’histoire racontée par cet inconnu : « Un soir d’été, à La Varenne… ». Elle a toutefois vu cet homme remettre de petits paquets cachetés en conseillant à Madame Prudhomme d’ouvrir le paquet n°6. Inquiet, Monsieur Prudhomme demande à Jeannette d’aller prévenir ses amis, car ils sont aussi compromis que lui. Resté seul, il réfléchit à voix haute et commence à raconter l’histoire : « Un beau soir d’été, à La Varenne… ». On sonne à la porte. Alinéa, un ami de Prudhomme, arrive. Après avoir appris la nouvelle, il propose de faire transmettre la vérité par un tiers, car, selon lui, personne ne croira à cette version si ce sont les coupables eux-mêmes qui la racontent. 
Une fois Alinéa parti, Prudhomme reprend son récit : « Un beau soir d’été, à La Varenne, nous étions… ». On sonne à nouveau. Alcinor, un autre ami, arrive à son tour. Il propose de constituer un jury d’honneur composé d’amis. Peu après, la sonnette retentit une fois de plus, et Prudhomme part avec Alcinor. Ce sont maintenant Barentin et Desgenais qui arrivent. Barentin proclame l’innocence de Prudhomme en commençant lui aussi : « Un beau soir d’été, à La Varenne… », mais Desgenais l’interrompt en disant qu'il partage son avis. 
Les deux hommes repartent. Prudhomme reste seul, soulagé de pouvoir s’en sortir innocenté. Jeannette revient alors et annonce que Madame Prudhomme est partie. Ils décident d’ouvrir le paquet n°6. À l’intérieur, Jeannette trouve un jouet et s’exclame : « Une question romaine ! ». Prudhomme la corrige : « Une question italienne. [...] Il y a quelques années, par un beau soir d’été, à La Varenne… ». On sonne à la porte, et Prudhomme et Jeannette cachent précipitamment le jouet dans le paquet.

Secret

Mensonge

Inquiétude

Lemercier de Neuville, illustration pour Le Paquet N°6, 1868.

Servante

Ellipse

Le Paquet n°6

M. Prudhomme se rend au casino avec l’intention de reconstituer la dot de sa fille, Vénuska, à partir d’un simple billet de cent sous datant de l’époque de Louis-Philippe. Il prétend avoir mis au point son propre système de jeu infaillible. À son arrivée, il croise le comédien Lesueur, un habitué du lieu, qui raconte avoir suivi toutes sortes de superstitions pour attirer la chance. Cependant, il confesse que la veille, la chance lui a tourné le dos parce qu’il avait oublié de glisser un haricot dans sa poche, un porte-bonheur supposé. Plus tard, Lesueur revient triomphant : il a finalement gagné ! M. Prudhomme lui conseille de s’arrêter là, mais Lesueur décide d’échanger son haricot contre une feuille d’artichaut, espérant prolonger sa série de victoires. Nous apprenons que M. Prudhomme a lui aussi ses "atouts" : il est accompagné de Madame Benoiton, connue pour jouer systématiquement sur le 22 et gagner. Cependant, à ce moment précis, elle est absente. Peu après, Lesueur réapparaît, déçu : la feuille d’artichaut n’a pas porté bonheur, et il a tout perdu. Découragé, il décide de se consoler avec un verre d’absinthe. De son côté, M. Prudhomme met enfin son système à l’épreuve et revient triomphant, ayant remporté vingt mille francs pour la dot de sa fille. Lorsqu’il est question du secret de son système, il s’adresse malicieusement au public et lui dit qu’il devra revenir l’année prochaine pour le découvrir.

Principauté de Monaco

Casino

Chance

Argent

Jeu de hasard

Lemercier de Neuville, illustration pour Le Système de M. Prudhomme, 1868.

Comédien

Le Système de M. Prudhomme