La pièce Petit-Paul et son Pantin fait partie du recueil Guignol : Livre de la jeunesse, composé et enrichi par Alfred des Essarts. Cet ouvrage rassemble des romans, des nouvelles, des poèmes, des articles ainsi qu’un ensemble de pièces de marionnettes réunies sous le titre "Théâtre Guignol". Cependant, il ne s’agit pas d’une représentation authentique du véritable Théâtre Guignol, mais plutôt d’une adaptation libre et légère destinée aux enfants. Les pièces de ce répertoire possèdent une dimension édifiante et instructive, visant à inculquer aux jeunes spectateurs les principes d’une bonne conduite.
La pièce est écrite par un certain Fantasio.

Petit-Paul se plaint des adultes et de son professeur à son Pantin. Il préférerait jouer plutôt que d’apprendre. Cependant, le Pantin refuse de s’amuser avec lui tant qu’il n’a pas accompli ses devoirs, lui expliquant que sans apprentissage, il finirait par devenir un pantin lui-même dans le monde des adultes. Touché par ces paroles, Petit-Paul se met alors à travailler avec ardeur.