En ouverture de la pièce, Colombo traverse les mers en compagnie de son épouse Anarda et de leur fils Fernando; ils rencontrent un chœur de sirènes puis des tritons, qui sont emportés par la Fortune. Le navire accoste à Motenzuma, capitale du Pérou. Tendilla, la fille du roi du Pérou Ginacra, plaide contre l’accueil des étrangers; Guascarre, son amant, s'oppose à ses vaines terreurs de femme. Ginacra l’envoie à la rencontre des vaisseaux qui ont apporté des présents. Lors de la rencontre entre la Cour et les étrangers, Colombo craint les tentations pour sa femme Anarda qui l’assure de sa fidélité; leur fils tombe amoureux de Tendilla. Le serviteur Giumbè mène deux chameaux chargés de cadeaux: c’est le signal du ballet, qui met en scène des singes imitant les danses humaines.
Ginacra fait la cour à Anarda: comme elle le refuse, il tente de forcer Colombo à lui céder son épouse. Les époux demandent son aide à Guascarre, lui-même jaloux de Fernando. Conduite au temple pour être sacrifiée, Anarda se résout à mourir pour prouver son amour à Colombo. Tentant de la fléchir, Ginacra la proclame déesse: devant ses nouveaux refus, il la fait conduire en prison. Colombo se montre résolu à mourir pour sauver sa femme; Fernando demande à Tendilla d’intercéder pour sa mère auprès du tyran. L’intermède met en jeu les nations européennes vêtues de costumes bigarrés.
De nuit, Anarda attend dans sa prison le secours de son époux: Colombo arrive portant une torche et parvient à l’aide de Giumbè à voir Anarda. Ginacra lui aussi arrive dans la prison: Anarda fait semblant de lui être sensible et lui propose de tuer Colombo en duel pour gagner son cœur. Colombo, qui surprend la fin de la conversation, se montre jaloux et tente de se tuer aux pieds de son épouse: elle l’en empêche et lui explique son projet de combattre sous son déguisement. Tendilla déclare son amour pour Fernando: Guascarre se montre grand seigneur et promet à son rival un amour mutuel. Colombo travesti se propose à Ginacra comme champion pour combattre à sa place lors du duel: le combat oppose ainsi Anarda travestie en Colombo et Colombo travesti en champion du roi. Blessé par Anarda, Colombo se retrouve à terre. Lorsqu’elle découvre l’identité de son adversaire, elle s'évanouit. Apprenant les exploits d’Anarda, Ginacra décide de lui accorder la paix. Tendilla hésite entre ses deux prétendants: son père décide de l’accorder à Guascarre, le plus ancien des deux.

Figure mécanique

Automate

Non spécifié

Ottoboni Pietro

Italie

Rome

Imprimé

Pérou

Découvertes géographiques

Explorateur

Rivalité amoureuse

Sacrifice

Édifiant

Héroïque

Merveilleux

Pietro Ottoboni, Il Colombo ovvero L'India scoperta, 1690.

Italien

overo L'India scoperta

Christophe Colomb

Épouse

Fils

Esclave

Interprète

Jeune fille

Prince

Suivante

Sirène

Intermède

Choralité

Amour contrarié

Bateau monté sur roues

Nuée

Scène de délibération

Personnage endormi

Scène de nuit

Scène épiée

Chute d’un personnage

Libération d'un prisonnier

Combat à l'épée

Scène de duel

Personnage déguisé (fausse identité)

Équivoque sur le genre

Mariage final

Il Colombo