Le marionnettiste Gaston Cony, qui présente ses spectacles dans le parc des Buttes-Chaumont, participe activement à l'effort de guerre en rebaptisant, dès le mois d'août 1914, son petit théâtre en "Guignol de la Guerre" et en y présentant un répertoire de pièces bellicistes et germanophobes, puis publie quelques-unes de celle-ci dans son bulletin Artistique-Revue. À la fin de la guerre, Gaston Cony conçoit le projet d'une utilisation pédagogique des marionnettes à gaine, Guignol à l'école. Louis XI chez Guignol a été composé dans ce but.

La pièce est écrite en coopération avec Marcelline, sans doute une enseignante associée au projet du Guignol à l'école.

Guignol reçoit la visite du fantôme de Louis XI qui tente de le convaincre qu’il n’était pas aussi cruel que sa réputation le laisse entendre. Mais Guignol ne le croit pas. Au fil de la conversation, Louis XI fait appel à Charles de Bourgogne. Ce dernier arrive et engage un échange animé avec le roi, chacun s’accusant et évoquant les événements marquants du passé de la France. Après le départ de Charles de Bourgogne, Guignol revient et commence à réaliser l’importance de Louis XI ainsi que tout le bien qu’il a accompli pour la France.