Écrite par Clément Pansaers et publiée en 1918 dans sa revue Résurrection, la pièce Les Saltimbanques est une oeuvre avant-gardiste dans laquelle on peut reconnaître un esprit dadaïste avant même que l'auteur ait eu connaissance de ce mouvement qu'il découvrira l'année suivante.

Sous-titré Comédie du Polyèdre pour marionnettes vivantes, le texte est très vraisemblablement influencé par la pièce d'Alfred Jarry, Ubu roi.

L'auteur utilise la figure de la marionnette et le procédé méta-théâtral pour interroger la déshumanisation de l'homme moderne, soumis à des forces sociales qui lui retirent son autonomie. Les Saltimbanques n’est pas construit comme une intrigue classique avec un début, un conflit et une résolution clairement définis, l'oeuvre est composée d'actions fragmentées et de dialogues qui ne se répondent pas systématiquement.

Le texte se présente comme un spectacle sur une scène de théâtre, où le Polyèdre, sorti du trou du souffleur apparaît comme une sorte de metteur en scène ou de chef de troupe entouré de saltimbanques (L’Agrégé ès Folies, Le Responsable, Le Bandit, La Théosophe, Le Poète, L'Illuminé, Le Paria, Le Xylographe, Le Parasite). La liste des personnages est plus large qu'annoncée : "Huit Saltimbanques" sont finalement neuf sur scène. Les différents personnages débattent et dialogue sans se répondre en incarnant ce que leur nom suggère. À la fin de la pièce, le Polyèdre annonce un théorème selon lequel les saltimbanques simulent la folie puis les chasse de la scène.