Bout de bois est né d'une commande d'écriture faite à Jean Cagnard par la Compagnie Arketal située à Cannes. Le texte reprend le conte de Pinocchio en le plongeant dans une atmosphère inquiétante, avec des références critiques au monde contemporain et notamment la présence envahissante de la télévision. Dans un monde rempli de signaux contradictoires, Pinocchio ne parvient pas à retrouver son père Geppetto, échouant ainsi dans la tâche que lui a confiée la Fée bleue : recommencer son histoire pour ne pas devenir "un vieux moche égocentrique".

Pinocchio a vieilli, il a 124 ans, et son nez est devenu long comme une trompe de mammouth. Il passe sa vie à regarder la télévision, jusqu’au moment où la Fée aux cheveux bleus le transforme en un bout de bois, celui qu'il était à l'origine. Pinocchio doit ainsi recommencer à nouveau toutes ses aventures: il faut d'abord qu'il trouve son père Geppetto pour redevenir une marionnette. Pinocchio se lance à sa recherche dans l'océan (Geppetto a été vu pour la dernière fois dans le ventre d'une baleine...), mais dans sa quête, il ne rencontre que des personnages bizarres: Lamereocéan, un homme qui arrose une forêt de nez, le Capitaine Nocchio et le Capitaine Pino, et d'autres (Bout d'alu, Bout de plastique, Cassette vidéo) qui prétendent aussi s'appeler Pinocchio et qui, contrairement à Bout de bois, arrivent tous à retrouver leur père. Il continue sa recherche, mais personne ne peut lui dire où se trouve son père. De plus, lorsqu'il demande de l'aide à quelqu’un (à chaque fois inutilement), il est obligé de donner un morceau de son corps : Bout de bois se fait de plus en plus petit. Au final, Pinocchio ne retrouvera pas son père, mais il épousera une Petite Télé aux cheveux bleus. Et ensemble, ils vont continuer la recherche...