Créée en 1861, le jour de l'inauguration du théâtre de marionnettes du jardin des Tuileries, la pièce faisait suite à la représentation d'un prologue en vers écrit pour l'occasion par le poète Fernand Desnoyers et intitulé Le Théâtre de Polichinelle.

Affamé, Gripandouille va à la charcuterie chercher du boudin, mais comme il n’y en a pas, il saccage la boutique, frappe le charcutier à mort et met son cadavre dans son panier. Toujours affamé, Gripandouille extorque un boudin d’abord à une vieille, puis à un élégant, enfin à un gendarme avant de les tuer l’un après l’autre et de les cacher dans son panier. Mais chaque boudin volé lui est arraché d’abord par un chien, puis par le diable. Ce même diable repart finalement en ressuscitant les victimes de Gripandouille, lesquelles bastonnent à mort leur assassin pour le punir de n’avoir pas su résister à ses désirs.