Le Roi de l'Europe réunit son Sage (Wise Man) et son Fou (Fool) pour leur demander conseil, mais ceux-ci ne proposent aucune solution concrète pour remédier au désordre du royaume. Le Roi décide de partager celui-ci entre ses cinq filles mais, insatisfait de ce que lui dit la cinquième, ne lui donne pas la part qui lui revient. Les quatre premières filles défilent avec leurs maris respectifs et un agent de presse qui les suit pour ses reportages. Elles bousculent et maltraitent le Roi. Sur la lande, le Roi et le Fou, seuls, affrontent une tempête et se parlent par signes. La cinquième fille les rejoint dans une cabane et embrasse son père endormi. Sur la falaise de Douvres, le Roi laisse exploser sa colère contre les mensonges de ses filles et ceux de la société, gouvernée par la presse à sensation et l'opinion publique. Il est arrêté par des soldats, qui se trouvent eux-mêmes arrêtés par la cinquième fille et le Fou. Ils rencontrent un Britisher (un Plus-Britannique) qui les ramène au Palais puis, avec l'accord du Roi, demande à la foule des mécontents de leur envoyer un représentant. Celui-ci se présente: c'est le Roi Halfenny-Rag (Torchon-à-deux-sous), alias Lambkin, patron de la presse. Pendant que le Britisher se bat avec lui, Lambkin laisse apparaître sa queue fourchue que le Britisher attrape pour le secouer et le jeter par la fenêtre. Le mécontentement populaire cesse d'un coup. Le Fou se présente au Roi, lui explique à sa demande le sens des gestes par lesquels il lui répondait sur la lande, et se présente comme l'auteur de la pièce. Le Roi l'anoblit sous le nom de Sir Thomas Fool.

Marionnette à fils

Marionnette à gaine

Non spécifié

Craig Edward Gordon

Italie

Marina di Pisa

France

Charleville-Mézières

Imprimé

Europe

Colère

Folie

Pouvoir

Presse

Révolte

Populisme

Monarchie

Shakespeare

Comique

Satirique

Parodique

Edward Gordon Craig, Once Upon a Time (couverture).

Anglais

or Hackle Cackle to Lam

Fille (rapport de filiation)

Mari

Journaliste

Sage

Tom Fool

Courtisan

Soldat

Foule

Langue imaginaire

Scène muette

Scène d'orage

Monologue

Scène d'arrestation

Scène de folie

Personnage jeté hors de la scène

Chanson

Once Upon a Time

Il était une fois

La Licorne traverse la scène qui figure une forêt en disant "Honni soit qui mal y pense". Trois hommes sont à sa recherche et discutent sur le meilleur moyen de la capturer. L'un d'eux a amené avec lui une Vierge de soixante ans, voilée, car la Licorne est attirée par tout ce qui est pur. Sentant sa présence, la Licorne s'approche de la Vierge et pose sa tête sur ses genoux. La Vierge donne aux trois hommes le signal convenu pour qu'ils se saisissent de l'animal, puis retire son voile et dévoile son identité: c'est Britannia. Se voyant trahie, la Licorne meurt de chagrin. Les armoiries royales descendent des cintres, et la Licorne y est placée pour faire pendant au Lion rugissant. Apparaît ensuite la boutique d'un boucher, sous les armoiries: on y voit le Boucher découper la viande. Un enfant sonne à l'entrée de la boutique, et l'on entend la voix du fils du boucher prévenir sa mère.

Pureté

Virginité

Chasse

Royauté

Patriotisme

Armoiries

Edward Gordon Craig, The Rape of the Unicorn, 1916 (couverture).