M. Prudhomme se rend au casino avec l’intention de reconstituer la dot de sa fille, Vénuska, à partir d’un simple billet de cent sous datant de l’époque de Louis-Philippe. Il prétend avoir mis au point son propre système de jeu infaillible. À son arrivée, il croise le comédien Lesueur, un habitué du lieu, qui raconte avoir suivi toutes sortes de superstitions pour attirer la chance. Cependant, il confesse que la veille, la chance lui a tourné le dos parce qu’il avait oublié de glisser un haricot dans sa poche, un porte-bonheur supposé. Plus tard, Lesueur revient triomphant : il a finalement gagné ! M. Prudhomme lui conseille de s’arrêter là, mais Lesueur décide d’échanger son haricot contre une feuille d’artichaut, espérant prolonger sa série de victoires. Nous apprenons que M. Prudhomme a lui aussi ses "atouts" : il est accompagné de Madame Benoiton, connue pour jouer systématiquement sur le 22 et gagner. Cependant, à ce moment précis, elle est absente. Peu après, Lesueur réapparaît, déçu : la feuille d’artichaut n’a pas porté bonheur, et il a tout perdu. Découragé, il décide de se consoler avec un verre d’absinthe. De son côté, M. Prudhomme met enfin son système à l’épreuve et revient triomphant, ayant remporté vingt mille francs pour la dot de sa fille. Lorsqu’il est question du secret de son système, il s’adresse malicieusement au public et lui dit qu’il devra revenir l’année prochaine pour le découvrir.

Marionnette à gaine

Non spécifié

Lemercier de Neuville Louis

France

Principauté de Monaco

Imprimé

Casino

Chance

Argent

Jeu de hasard

Bourgeoisie

Comique

Satirique

Lemercier de Neuville, illustration pour Le Système de M. Prudhomme, 1868.

Français

Monsieur Prudhomme

Comédien

Voix hors-scène

Monologue

Adresse au public

Comique de situation

Le Système de M. Prudhomme

L'action se déroule à Cannes en 1871. Il s'agit d'un hôtel où se trouvent Madame Palmer avec sa fille, Miss Kate (deux Américaines), et Monsieur Balandard avec son neveu Arthur, un jeune peintre. Le jeune peintre est épris de Miss Kate et réalise son portrait. Cependant, Miss Kate ne se reconnaît pas dans cette peinture et conseille à Arthur de trouver un "vrai" métier. Blessé, le jeune homme caricature la silhouette de Miss Kate et se plaint à son oncle, Monsieur Balandard. Pendant ce temps, Madame Palmer organise une séance d'occultisme avec sa fille pour découvrir le nom du futur mari de cette dernière. Cléophée, l’"amie" occulte de Mme Palmer, écrit "Bal...". Dès lors, Mme Palmer tente d'arranger un mariage entre sa fille et Monsieur Balandard. Cependant, l'oncle décide d'aider son neveu et organise une fausse séance d'occultisme en cachant Arthur à l'intérieur d'une bulle parlante. Finalement, la farce est révélée et la foi en l'occultisme est brisée.

Sand Maurice

Nohant

Hôtel

Peintre

Amour non partagé

Mariage arrangé

Esprits

Occultisme

Piège

Farcesque

Eugène Lambert, George Sand, Maurice Sand : marionnette d'Arthur Dupinceau.