Affamé, Polichinelle vole le pique-nique d’un sorcier, jure qu'il est innocent ("Que la main du diable me serre le nez si je mens!") et rosse son accusateur. Le prenant au mot, le sorcier punit Polichinelle en faisant apparaître, grâce à une formule magique, une grande main rouge (la main droite du marionnettiste). Polichinelle lutte vainement contre cette Main géante qui lui joue de mauvais tours, qui le met au coin et l'affuble d'un bonnet d'âne, qui s'associe au Nez du manipulateur pour lui faire un pied de nez et qui lui administre de cuisantes corrections. Afin de lui échapper, Polichinelle s'introduit par ruse dans la maison d’une vieille femme, laquelle se retrouve à la porte de chez elle. Pour le débusquer, la Main le piège avec un pâté odorant. Polichinelle tombe dans le piège et perd le combat contre la Main. En désespoir de cause, Polichinelle va chercher un tranchoir et coupe la Grand'Main. Mais une seconde Main (la Main gauche du Marionnettiste, cette fois) apparaît à son tour pour tourmenter et humilier de plus belle Polichinelle. Celui-ci s'avoue vaincu et se repend. Mais sitôt que le sorcier a fait disparaître la Main, Polichinelle le tue. Récitant à son tour la formule magique, Polichinelle tente de faire réapparaître la Main pour s'en servir contre Pierrot. La Grand'Main revient, mais armée d'une fourche, et elle emporte Polichinelle après une courte lutte.

Marionnette à gaine

Main nue

Tous publics

France

Paris

Imprimé

Main

Main du Diable

Faim

Soif

Jambon

Vol (délit)

Sorcellerie

Pâté

Ruse

Faux repentir

Comique

Farcesque

Fantastique

Frontispice de La Grand'Main. Dessin : Duranty. Gravure : V. Cousin.

Français

Polichinelle

Magicien

Vieille femme

Partie du corps humain

Diable

Monologue

Chanson

Aparté

Coup de bâton

Course-poursuite

Formule magique

Visibilité de la main

Retournement de situation

Adresse au public

Pied de nez

Gifle

Coup de poing

Voix hors-scène

Intervention finale du diable

La Grand'Main

Polichinelle s’est cloîtré dans un tonneau pour fuir la méchanceté du monde. Malgré les instances de Pierrot, de Cassandre et du charcutier, il est résolu à rester enfermé (même s’il a emporté le vin, l’argent et le jambon qu’ils lui proposaient pour l'inciter à sortir). Tous regrettent la disparition de la joie de vivre qu’incarnait Polichinelle, mais Pierrot a une idée. Il fait en sorte que Polichinelle assiste à un spectacle de marionnettes montrant un Polichinelle inoffensif qui s’est retiré du monde. Révolté, le vrai Polichinelle renverse le castelet et chasse le marionnettiste. Pendant ce temps, Pierrot emporte le tonneau. Polichinelle regrette amèrement son tonneau, qu’il présente comme une ruse destinée à mieux escroquer les gens. Le gendarme vient arrêter Polichinelle pour "atteinte à la civilisation", mais celui-ci lui échappe. Pierrot, qui a fui à la vue du gendarme, revient les bras chargés du vin, du jambon et de l’argent qui se trouvaient dans le tonneau.