Après avoir donné un spectacle traditionnel de guarattelle, le marionnettiste et son Pulcinella se disent qu'ils ne mangeront rien, puisque les spectateurs sont partis sans payer. Tous deux décident de quitter Naples pour la France. Arrivé à la cour, Pulcinella est soigneusement examiné à la loupe par le Roi, qui le trouve trop pauvre et le chasse. Pulcinella donne des coups de bâton au Roi et des gardes viennent pour l'arrêter. La marionnette se sauve hors du castelet avec le Marionnettiste, qui lui explique que pour pouvoir manger, elle doit "changer de tête".
Le Marionnettiste transforme alors Pulcinella en Polichinelle en le dotant de nouveaux habits luxueux ornés de rubans et de clochettes, de deux bosses, (l'une sur le ventre et l'autre sur le dos) ainsi que d'un masque blanc pour cacher son demi-masque noir. Ainsi recouvert, Pulcinella bouge et parle beaucoup plus lentement, mais ses nouveaux lazzi avec un coq amusent beaucoup le Roi. La marionnette et le Marionnettiste peuvent manger un gros plat de pâtes devant leur castelet et dormir le ventre plein. Réveillés par la Marseillaise, ils entrent dans le castelet, croyant qu'il y a une fête. Sur scène, devant une guillotine, Robespierre et Danton débattent de l'opportunité de juger le roi. Après avoir coupé la tête de Danton et du roi, Robespierre veut aussi tuer Polichinelle, qui est ami avec le Roi. Il lui coupe d'abord une bosse, puis l'autre, et enfin le masque blanc. Polichinelle, redevenu ainsi "Pulcinella le révolutionnaire", coupe la tête de Robespierre, puis, tel Napoléon Bonaparte, se proclame empereur et donne successivement des coups de bâton à l'empereur d'Autriche et au Pape venu pour le couronner. Il montre sa couronne d'empereur au Marionnettiste : grâce à elle, il pourra manger pendant deux cents ans. Le Marionnettiste sort du castelet pour un dernier monologue à la fin duquel il endosse le demi-masque noir en s'auto-proclamant Pulcinella.

Marionnette à gaine

Acteur et marionnette

Tous publics

Leone Bruno

Italie

Naples

Imprimé

Faim

Quête

Pauvreté

Richesse

Révolution

Marseillaise

Plurilinguisme

Exécutions capitales et exécuteurs

Révolution française

Guillotine

Individu et histoire

Empereur

Comique

Farcesque

Giuseppe Antonello Leone, Pulcinella et la guillotine, illustration pour Pulcinella et la Révolution Française, 1989

Français

Marionnettiste

Pulcinella

Louis XVI

Ministre

Garde

Polichinelle

Georges Jacques Danton

Maximilien de Robespierre

François I d'Autriche

Pie VII

Dialogue entre la marionnette et le marionnettiste

Langue régionale comme marqueur social

Coup de bâton

Déformation comique de mots

Construction d'une marionnette à vue

Personnage déguisé (fausse identité)

Monologue

Personnage décapité

Sifflet pratique

Langue nationale comme marqueur social

Destruction d'une marionnette

Pulcinella et la Révolution française