À Trépagny-les-Mèches, Piquendaire, l’aubergiste, affiche son soutien au candidat Manandar et méprise son rival Tringlet, qu'il qualifie de « radical, ouvrier ». Pendant ce temps, le saltimbanque Coquenbois, déguisé en Hercule, donne un spectacle de rue avec son assistante Eloa. Après leur performance, Piquendaire se prépare à recevoir Manandar à son hôtel, mais se trompe et accueille Balandard, accompagné d'Ida et de Céleste. Installé à l’hôtel, Balandard rencontre Coquenbois et Eloa, qu’il invite à dîner. Piquendaire, convaincu d’être promis à un poste prestigieux, est chargé de ramener le candidat à un important dîner. Lors de la réception, Balandard est invité à prononcer un discours, mais avoue qu’il n’est pas Manandar. Cependant, les invités ne réalisent pas leur erreur. Finalement, Balandard présente le « vrai » candidat : Coquenbois. Tringlet reconnaît aussitôt le saltimbanque, mais Coquenbois le défie en duel et triomphe, devenant ainsi le favori des élections.

Marionnette à gaine

Non spécifié

Sand Maurice

France

Nohant

Imprimé

Élection

Politique

Artiste

Auberge

Dîner

Bagarre

Comique

Satirique

Eugène Lambert, George Sand, Maurice Sand : marionnette de Coquenbois.

Français

Le Candidat

Directeur du théâtre

Balandard

Saltimbanque

Aubergiste

Ouvrier

Domestique

Comédien

Régisseur

Maire

Gendarme

Pompier

Actrice

Dame

Servante

Conseiller

Citoyen

Musicien

Aparté

Quiproquo

Comique de situation

Comique de langage

Monologue

Discours comique

Air chanté

Théâtre dans le théâtre

Le Candidat de Trépagny

Madelon pleure, car son amoureux Guignol « méconnaît sa tendresse » depuis trois jours. En outre, il a changé : il ne boit plus, et il ne mange plus non plus. Gnafron accuse Guignol de devenir un artiste — rêveur et poète. Selon lui, une fois que Guignol arrêtera d’écrire, il retrouvera son rire joyeux. Alors Gnafron essaie de convaincre Guignol de laisser la plume ; Madelon le soutient. Guignol raconte alors que, l’autre nuit, Joséphin Soulary est venu en personne lui demander de ne pas laisser mourir la poésie lyonnaise. Depuis cette nuit-là, Guignol attend la Muse. Soudainement, l’inspiration lui vient : il écrit un poème sur la splendeur de Lyon, puis s’évanouit. Gnafron blâme cette inspiration et conseille à Guignol de se tourner plutôt vers la politique ou la finance. Guignol promet de suivre ce conseil.