Tableau 1 : Paris Cancans. Adrien Marx, journaliste du Figaro, discute avec un Prussien nommé Albert Wolff. Leur échange, teinté d’ironie et de caricature, tourne autour de l’innovation militaire et des différences culturelles entre la France et la Prusse. Le tableau se termine avec l’arrivée inattendue de membres de la secte indienne des Thugs (étrangleurs). Tableau 2 : Paris Journaux. Un duel se prépare, mais il reste invisible au public. Ce sont les témoins qui entrent en scène : les Témoins blonds (messieurs de Rouspignolles et de Boismoisi) et les Témoins bruns (messieurs de Blagagnac et de Mortnaissant). Les deux camps s'accusent mutuellement. Le combat a lieu hors scène, les deux adversaires sont blessés. Leurs témoins partent rédiger un article, tandis que les combattants décident d’acheter L’Art d’accommoder les restes. 
Plus tard, Adrien Marx entre dans un bureau de rédaction encombré d’armes, puis ressort rapidement en cherchant une issue vers la cuisine. Le Baron Brisse fait son entrée et partage des idées pour de nouveaux plats culinaires. Tableau 3 : Paris Théâtres. Ce tableau parodie des succès théâtraux de l’époque, comme Nos bons villageois et Maison neuve, deux pièces de Victorien Sardou. Tableau 4 : Paris Parnasse. Théodore de Banville, poète et dramaturge, apparaît avec une lyre à la main. Il récite un poème accompagné d’un chœur, évoquant un mystérieux groupe de jeunes adeptes de la poésie gallo-indienne, mentionné dans Le Figaro du 8 décembre 1866. Tableau 5 : Paris Romans. Une succession de scènes absurdes et satiriques met en scène Ponson du Terrail et Aurélien Scholl explorant des carrières naturelles pour trouver l’inspiration pour leurs romans. Puis, Adrien Marx les observe et imagine leurs intrigues rocambolesques. Enfin, M. Prudhomme intervient pour critiquer ces absurdités, affirmant que l’essentiel est de divertir le public, même avec des "billevesées".

Marionnette à gaine

Non spécifié

Lemercier de Neuville Louis

France

Imprimé

Journalisme

Duel

Presse

Inspiration

Témoin

Comique

Satirique

Lemercier de Neuville, "Baron Brisse", illustration pour Les Indiscrétions parisiennes, 1868.

Français

Monsieur Prudhomme

Pierre Alexis de Ponson du Terrail

Léon Brisse, dit Baron Brisse

Aurélien Scholl

Adrien Marx

Albert Wolff

Théodore de Banville

Prologue

Actualité

Bruit hors-scène

Voix hors-scène

Combat hors-scène

Comique de situation

Accent étranger comique

Choeur

Accent régional comique

Musique

Les Indiscrétions parisiennes

Madelon pleure, car son amoureux Guignol « méconnaît sa tendresse » depuis trois jours. En outre, il a changé : il ne boit plus, et il ne mange plus non plus. Gnafron accuse Guignol de devenir un artiste — rêveur et poète. Selon lui, une fois que Guignol arrêtera d’écrire, il retrouvera son rire joyeux. Alors Gnafron essaie de convaincre Guignol de laisser la plume ; Madelon le soutient. Guignol raconte alors que, l’autre nuit, Joséphin Soulary est venu en personne lui demander de ne pas laisser mourir la poésie lyonnaise. Depuis cette nuit-là, Guignol attend la Muse. Soudainement, l’inspiration lui vient : il écrit un poème sur la splendeur de Lyon, puis s’évanouit. Gnafron blâme cette inspiration et conseille à Guignol de se tourner plutôt vers la politique ou la finance. Guignol promet de suivre ce conseil.

Adultes

Claqueret Isidore

Lyon

Manuscrit

Artiste

Tristesse

Conseils

Rêve

Poésie

Muse

Ville

Isidore CLaqueret, Guignol poète (première page du manuscrit).

Guignol

Gnafron

Madelon

Pièce en vers

Aparté

Évanouissement

Chanson finale

Guignol-poète

Un oiseau chante sur un arbre au pied duquel un poète s’est endormi. Dans son sommeil, le poète parle et perçoit le chant de l’oiseau. Un cortège passe et une jeune femme l’embrasse. Le poète se réveille, croit reconnaître le chant de l’oiseau et lui demande où se trouve sa bien-aimée. L’oiseau lui indique qu’il doit toucher le tronc de l’arbre. Le poète touche le tronc, l’oiseau s’envole et la femme du rêve apparaît.

Théâtre d'ombres

Bernus Alexander von

Allemagne

Munich

Chant

Amour

Printemps

Lyrique

Page de couverture de l’édition de 1907 conservée au Münchner Stadtmuseum

Allemand

Ein Vorspiel

Poète

Oiseau

Scène rêvée

Métathéâtre

Métamorphose

Der Dichter

Le Poète

Deux commères discutent sur la place. La Laitière leur apprend que les ânes doivent porter une muselière, le Crieur annonce diverses nouvelles, le Facteur apporte une lettre de Paris, puis l'écrivain et dessinateur Rodolphe Töpffer et le poète John Petit-Senn se croisent avant de se reconnaître. Le couplet final est chanté par Töpffer et Petit-Senn.