Jean-François-Maurice-Arnauld, baron Dudevant, dit Maurice Sand, est le fils de la romancière George Sand. À Nohant, où réside sa mère et où il passe la majorité de son temps même après son mariage avec Lina Calamatta, il crée en octobre 1847 un théâtre de marionnettes à gaine.

Improvisés de manière rudimentaire (deux bûches grossièrement sculptées, un dossier de chaise et un drap), les premiers canevas donnent le désir de construire un véritable castelet qui sera installé dans le même salon où George Sand, sa famille et ses amis jouent des comédies improvisées sur leur « grand théâtre ». Jusqu'en 1863, l'activité du petit groupe se partage entre théâtre d'acteurs et théâtre de marionnettes, les pièces étant écrites pendant le dîner, puis mises en scène et jouées dans la soirée. Jusqu'en 1886, Maurice se consacre activement au théâtre de marionnettes, soit à Nohant, soit à Paris où il donne ses représentations du « Théâtre des amis » dans son atelier.

Maurice Sand écrit ainsi plusieurs dizaines de pièces pour marionnettes. Il sculpte les têtes et invente plusieurs dispositifs ingénieux pour mettre en scène plusieurs personnages simultanément, réaliser les bruitages, varier les décors et les éclairages, tandis que sa mère réalise les costumes. Une sélection de ses pièces a été publiée peu après sa mort: Le Théâtre des marionnettes de Maurice Sand (Paris: Calmann-Lévy, 1890).