Au fil de la conversation entre Cassandre et son domestique Pierrot, on apprend qu’Arlequin souhaite épouser Isabelle, la fille de Cassandre, mais que ce dernier préfère la marier à un autre. Pierrot en profite également pour rapporter les rumeurs circulant en ville au sujet d’une sorcière. Cassandre, sceptique, n’y croit pas. Plus tard, Arlequin raconte avoir croisé une vieille dame qui s’est révélée être une sorcière. Peu après, elle apparaît et propose à Arlequin de devenir son époux en échange d’un pouvoir magique. Il refuse et s’enfuit avec Isabelle. Soudain, l’Amour, le bon Génie, apparaît devant Arlequin et Isabelle. Il conseille à Arlequin de partir à la recherche d’une branche de coudrier qui leur servira de talisman. Mais leur projet ne reste pas secret bien longtemps : toute la Caverne du Sabbat apprend rapidement les intentions d’Arlequin. Pendant ce temps, Cassandre et Pierrot se lancent à la recherche d’Isabelle et d’Arlequin. Finalement, Arlequin parvient à s’emparer du talisman magique et retrouve Isabelle. De leur côté, Cassandre et Pierrot, toujours en quête d’Isabelle, tombent sous terre, où un balai ensorcelé les poursuit sans relâche mais ils parviennent à lui échapper. Arlequin et Isabelle poursuivent leur fuite, tandis que Cassandre et Pierrot tentent toujours de les rattraper. Cependant, minuit approche, et avec elle, la perte des pouvoirs de la sorcière sur Arlequin. Au dernier moment, la sorcière parvient à capturer les amoureux, mais le Génie apparaît pour lui rappeler que l’heure fatidique est arrivée. Impuissante, elle disparaît. Le Génie promet alors d’emmener Arlequin et Isabelle dans une ville de bonheur, en y emmenant également Cassandre et Pierrot.

Marionnette à fils

Jeune public

France

Paris

Manuscrit

Domestique

Relation père-fille

Mariage

Amour

Sorcellerie

Talisman

Épée

Magie

Poursuite

Bonheur

Comique

Merveilleux

Le Balai de la Sorcière, première page du manuscrit.

Français

Cassandre (comédie italienne)

Arlequin

Pierrot

Fille (rapport de filiation)

Génie

Sorcière

Aparté

Musique

Disparition magique

Prologue

Apparition d'un génie

Quête initiatique

Apparition

Coup

Apparition des démons

Course-poursuite

Calembour visuel

Danse des démons

Apparition magique d'un objet

Le Balai de la Sorcière

Polichinelle et Pierrot gagnent leur vie comme fagotiers dans une forêt. Le Génie de la Bienfaisance et de la Charité se présente à eux sous l'apparence d'un vieux mendiant affamé. Contre l'avis de Polichinelle, Pierrot partage avec lui leur maigre repas. Pour le récompenser, le Génie offre à Pierrot une baguette magique (le "talisman") qui exaucera tous ses désirs pourvu qu'ils soient justes. Mais Pierrot, satisfait de son sort, ne désire rien. Il réalise donc les souhaits de Polichinelle : manger et boire abondamment, porter un bel habit et être transporté chez lui pour impressionner sa femme. Pendant ce temps, dans la chaumière des Polichinelle, Madame Polichinelle se plaint de la violence et de la paresse de son mari à sa voisine, Madame Gripanchu, et se console en buvant du vin. Polichinelle surgit alors, se met en colère contre son épouse et chasse violemment Madame Gripanchu. Mme Polichinelle essaie d'amadouer son mari. Arrive Pierrot qui veut apaiser le couple, mais Polichinelle lui prend sa baguette et frappe sa femme avec. Surgit alors le Diable qui emporte Madame Polichinelle à la grande satisfaction de son mari.
Polichinelle incite ensuite Pierrot à utiliser la baguette magique pour s'introduire dans la maison de Gripouillard, un financier véreux, et apprendre de lui comment devenir riche. Pierrot et Polichinelle apparaissent dans son salon pendant son dîner. Gripouillard veut fuir, mais Pierrot le touche avec le talisman en souhaitant qu'il devienne vertueux. Transformé, le financier fait don de tous ses biens à Polichinelle et à Pierrot. Alors que Pierrot se réjouit d'avoir fait justice, Polichinelle veut profiter des richesses de Gripouillard. Il s'empare du talisman et souhaite que Pierrot soit envoyé à cinq cents pieds sous terre. Pierrot se retrouve enfermé dans le royaume d'un Gnome qui croit qu'il est venu pour voler ses richesses. Finalement convaincu de l'honnêteté de Pierrot, le Gnome accepte de le libérer, à condition que Pierrot lui promette d'utiliser son talisman pour le métamorphoser en Génie des airs. Une fois au sommet de la montagne magique, Pierrot invoque le Génie du Bien pour lui demander son aide. Le Génie dit à Pierrot qu'il ne pourra retrouver son talisman qu'en changeant par la douceur la nature profonde de Polichinelle. À travers une vision, il lui montre Polichinelle installé dans le Manoir des aigles où il se fait désormais appeler le Comte de Polinel. Pierrot se présente au manoir où il retrouve Gripouillard en haillons, mais heureux. L’impitoyable Polichinelle fait arrêter Pierrot et veut le faire pendre. Apparaît alors le Génie du Bien qui délivre Pierrot. Loin de se repentir, Polichinelle menace le Génie avec le talisman, mais le Génie transporte Pierrot et Polichinelle dans le Palais des Génies. Polichinelle est condamné à être emporté en Enfer par le Diable. Pierrot demande au Génie d'exaucer sa promesse envers le Gnome, mais le Génie refuse et répond que si le Gnome veut voler, il n'a qu'à devenir financier. Les Génies organisent une grande fête en l'honneur de Pierrot, le seul homme de bien, et la pièce se clôt en apothéose.

Marionnette à gaine

Tous publics

Henry de Graffigny (Raoul Marquis)

Imprimé

Objet magique

Épreuves morales

Méchant puni

Bien

Farcesque

Didactique

Henry de Graffigny, Le Talisman, 1911 (couverture).

Polichinelle

Financier

Banquier

Usurier

Escroc

Diable

Bourreau

Geôlier

Juge

Commissaire de police

Gnome

Nain

Lutin

Madame Polichinelle

Madame Gribiche

Commère

Mère Michel

Gendarme

Majordome

Bourgeois

Personnage déguisé (fausse identité)

Disparition

Pyrotechnie

Changement de décor à vue

Apparition du Diable

Déformation comique de mots

Monologue

Coup de bâton

Apothéose

Le Talisman

La Reine-Mère de Trapalandia se dispute avec Adhelala, une princesse qui a reçu une bonne éducation et qu'elle emploie comme servante en l'humiliant. Elle lui demande des nouvelles de son fils Micomicón, un géant doué d'une force et d'un appétit extraordinaires. La Reine du royaume voisin de l'Ourivistán vient proposer à la Reine-Mère de marier Micomicón à sa fille, la princesse Abahadelaha. Tandis que la Reine-Mère se moque des prétentions de la Reine de l'Ourivistán, un énorme bruit se fait entendre: Adhelala explique que Micomicón démolit le palais pour faire rentrer par ses portes les éléphants avec lesquels il veut jouer.
Micomicón, amoureux maladroit d'Adhelala, lui demande pourquoi elle ne veut pas l'épouser. Adhelala lui révèle la demande en mariage de la Reine de l'Ourivistán pour sa fille. Micomicón refuse et annonce à sa mère qu'il veut épouser Adhelala, ce qui la met en colère. Adhelala explique à la Reine-Mère que la difformité de son fils lui vient d'une malédiction lancée par les Sages de son pays, après que celui-ci a été dévasté par les armées du Trapalandia, et qu'elle seule possède le talisman qui permet de le guérir. Micomicón revient en ayant retrouvé une taille humaine, et annonce son mariage avec Adhelala. La Reine-Mère s'apaise lorsque Adhelala lui promet qu'elle pourra bientôt devenir grand-mère. La pièce s'achève par un cortège célébrant le mariage.