La pièce s’ouvre sur les rives du Tibre, où Costantino (Constantin) s’apprête à combattre l’injuste usurpateur Massenzio (Maxence), fils de Massimiano (Maximien) à qui il a ravi la couronne; le Ciel s'ouvre, et la Religion apparaît pour annoncer à Costantino sa victoire. Costantino promet la vengeance à sa sœur Costanza (Costantia), trahie par Licinio (Licinius) qui devait l’épouser pour la faire monter sur le trône d’Orient, mais s’est rallié aux adversaires. Dans Rome, Arsace transmet à Massimiano les propositions de paix de Costantino, refusées par Massenzio. Fausta, la fille de Massimiano, annonce la défaite de son frère: son père lui demande de prêter allégeance au vainqueur. Arsace, que l’on croyait amoureux de Fausta, révèle qu’il ne peut l’aimer pour des raisons obscures. Après un défilé triomphal où l'Empereur légitime est accompagné du char de la Renommée tiré par des chevaux ailés, la Fama (la Renommée) promet la victoire à Costantino. Lorsque ce dernier s’adresse aux Romains pour leur apporter la paix, Fausta se jette à ses pieds et en tombe amoureuse. Dans le cortège, Planco, le serviteur de Costanza en quête de Licinio, reconnaît en Arsace le futur époux de sa maîtresse grâce à un portrait. Costanza, qui se croit trahie par Licinio, lui promet la vengeance. 
Informée par Planco, Costanza feint de n’avoir pas reconnu Licinio pour éprouver l’ampleur de sa trahison. Vaincu par l’amour, Licinio se révèle à elle et parvient à se concilier ses faveurs: elle lui suggère de demeurer dissimulé avant qu’elle ne s’assure de la mansuétude de son frère. Drusilla apprend par Planco que Costantino n’a plus de femme, et qu’il est donc disponible pour l’amour de Fausta. Mais Massimiliano, en proie au désespoir, demande à sa fille de venger la mort de son frère en entraînant Costantino dans un guet-apens où Arsace le mettra à mort: il promet ensuite d’unir sa fille au meurtrier. Fausta refuse et Costantino la trouve pleurant: comme il émet le souhait de voir tout le monde réuni autour de sa paix, elle lui apprend que son père s’est éloigné pour pleurer son chagrin. Il lui demande de l’escorter jusqu’à lui, insistant malgré ses mises en garde évasives. Dans la forêt, Massimiano attend Costantino en compagnie d’Arsace, qui tente de le convertir à la paix, sans succès. Costantino, qui arrive en compagnie de Fausta, attire le roi déchu pour l’embrasser et se retrouve cerné de conjurés. Arsace intervient pour le sauver, tout comme Fausta; Costantino, ne sachant qui croire dans cette situation embrouillée, fait envoyer les trois suspects en prison.
Alors qu’il tente de découvrir les coupables, Costantino se réconcilie avec Arsace en qui il reconnaît Licinio. Pourtant, Costanza, persuadée que son époux l’a trahie en compagnie de sa maîtresse Fausta, réclame sa mort. C’est Drusilla qui, en annonçant que Massimiano menace sa propre fille pour la punir d’avoir sauvé Costantino, fait émerger la vérité aux yeux de Costanza. Fausta s’enfuit dans la forêt, à la recherche son père devenu fou: elle parvient à le maîtriser, puis s’accuse auprès de Costantino. Dans les souterrains du palais, Arsace est en prison, où Costanza vient le retrouver. Soupçonnant un rendez-vous entre les conjurés Arsace et Fausta, Costantino les surprend: c’est Costanza qui, sortant de prison, se jette à ses pieds pour lui révéler la vérité. Dans la scène finale, Costantino accompagné d’un cortège célèbre la paix et renonce à se venger: la pièce se termine par deux mariages, tandis que l’on apprend la fuite de Massimiano. Apparaît alors la Foi, entourée des Arts libéraux.

Marionnette à glissière

Marionnette à contrepoids

Non spécifié

Ottoboni Pietro

Italie

Rome

Imprimé

Empereur

Antiquité

Usurpateur

Histoire romaine

Merveilleux

Édifiant

Héroïque

Il Costantino pio (1710), page de titre

Italien

Soeur

Serviteur

Suivante

Musique

Choeur

Intermède

Pièce en vers

Personnage déguisé (fausse identité)

Révélation

Vision

Miracle

Monologue

Allégorie

Apparition d'un ange

Procession

Tentative d'assassinat

Foule

Fuite

Volerie

Apparition

Nuée

Apothéose

Il Costantino Pio

Constantin le Pieux

Un ramoneur tombe dans le chaudron de la cuisinière du Roi noir, un usurpateur qui a tué son frère le Roi d’Azur et a enfermé sa nièce la Princesse d’Azur dans une cage. Condamné à être cuit dans le four, le ramoneur est délivré par le corbeau du roi qui lui révèle que la clé de la cage renfermant la princesse est cachée au fond du four. Découvrant qu’il a survécu, le Roi noir jette le ramoneur dans le puits. Le corbeau demande au ramoneur de ramasser l’épée du Roi d’Azur au fond du puits et d’aller tuer le Roi noir pour délivrer la princesse. Celui-ci menace en effet la princesse de mort si elle refuse de l’épouser. Avertissant le Roi noir des intentions du ramoneur qu’il présente comme invincible, le corbeau obtient de lui qu’il lui indique la cachette du trésor royal afin d’acheter le ramoneur. Ce dernier refuse l’argent, tranche la tête du Roi noir et libère la princesse qui veut l’épouser en remerciement. Le vieux corbeau coulera des jours heureux auprès d’eux.