Polichinelle, Pierrot et Arlequin veulent tous trois épouser Colombine, la fille du riche Cassandre. Comme les trois prétendants se valent par leur médiocrité, Cassandre demande à sa fille de choisir elle-même lequel des trois elle prendra pour mari. Pour obtenir sa main, Polichinelle lui offre un jambon, Pierrot une bouteille de vin et Arlequin un bouquet de pissenlits. Elle éconduit violemment Polichinelle et Pierrot, mais choisit Arlequin. Polichinelle et Pierrot s'allient pour entraîner Arlequin à l’écart, l’assassiner et l’enterrer. Leur plan est de se faire passer pour Arlequin et son valet afin d’épouser Colombine et de s'emparer de l'argent de son père. Mais Arlequin, déterré et ranimé par un cochon, arrive juste à temps pour interrompre le mariage entre Pierrot (qui a pris son apparence) et Colombine. Comme Pierrot et Polichinelle ont fait disparaître le cochon (seul témoin de leur tentative d'assassinat) en le dévorant, Cassandre ne sait plus ce qui est vrai ni qui est le vrai Arlequin. Le père reconnaîtra comme le vrai Arlequin celui qui lui rapportera le plus d'écus. Comme Arlequin est pauvre et que Pierrot a réuni 1 000 écus en vendant sa batterie de cuisine, c'est lui qui épousera Colombine le lendemain. Tourmentés par leurs consciences et par leurs problèmes de digestion, Pierrot et Polichinelle sont malmenés par un horrible Cauchemar accompagné d’un Gendarme-Saucisse et un Commissaire-Andouille qui les frappent sans cesse. Polichinelle et Pierrot appellent à l’aide, avouent leurs crimes et se repentent, ce qui permet le mariage de Colombine et d'Arlequin.

Marionnette à gaine

Non spécifié

France

Paris

Imprimé

Complot

Meurtre

Cupidité

Gloutonnerie

Déguisement

Tromperie

Cauchemar

Mariage d'argent

Remords

Relation homme-animal

Faim

Comique

Parodique

Farcesque

Grotesque

Duranty, illustration pour "La Tragédie d'Arlequin" (Théâtre des marionnettes du Jardin des Tuileries, 1862).

Français

Cassandro

Cassandre (comédie italienne)

Colombina

Colombine

Pierrot

Arlequin

Polichinelle

Marchand de ferraille

Gendarme

Cochon

Commissaire de police

Songe

Coup de théâtre

Évanouissement

Voix hors-scène

Danse

Chanson

Seau d’eau versé sur la tête

Coup de bâton

Ellipse

Personnage caché

Coup de casserole

Coup

Scène de repas

Coup de dos

Personnification

La Tragédie d'Arlequin

Pierrot harcèle sa riche voisine Mme Trifouillon pour qu’elle l’épouse. Il l’enferme hors de chez elle, puis se cache dans son armoire. Il la bat, brise sa vaisselle, jette ses meubles dans la rue et la prive de nourriture et de repos pour qu’elle cède. Ils se battent, puis elle sort chercher un gendarme. Quand le Gendarme arrive, Pierrot le prend pour Mme Trifouillon et prétend l’épouser. Pierrot bat le Gendarme et le jette dehors. Il trouve la tirelire de Mme Trifouillon, mais celle-ci réussit à la lui reprendre. Sous la menace, elle consent à épouser Pierrot, qui, tout en la barrant en rythme, la force à chanter et à danser sur un air à marier.

Objet animé

Tous publics

Harcèlement

Bourse

Chantage

Mariage forcé

Violence

Menace

Femme battue

Frontispice de la pièce Le Mariage de raison. Dessin : Duranty. Graveur : V. Cousin

Monologue

Quiproquo

Coup de balai

Scène d'embuscade

Lazzi

Jet de pierres

Aparté

Coup de tête

Jet d'objets

Jet de liquide

Chanson finale

Comique de répétition

Course-poursuite

Le Mariage de raison

Le premier épisode voit le Comte de Flers affronter en duel son oncle le Baron de Saint-Clément pour lui réclamer le patrimoine qui lui revient. Le Baron lui répond que l'héritage est dilapidé. Le Comte de Flers blesse Saint-Clément, puis s'enfuit. Saint-Clément donne l'ordre à deux reîtres, de Toureil et Cassebrun, d'enlever l'aubergiste Patrick qui n'a pas payé son terme. À l'auberge de Patrick, dont la femme est sur le point d'accoucher, le Comte de Flers met en fuite Toureil et Passebrun. L'épouse de Patrick met au monde une fille. Dans une rue sombre de Paris, le Comte de Flers fait fuir deux tire-laines, puis des reîtres qui attaquaient une femme noble. Pour le remercier, la femme invite de Flers chez elle: c'est la Marquise de Pompadour qui promet à de Flers de le présenter au roi pour le remercier. Celui-ci nomme de Flers capitaine des gardes, avec le surnom de Fine-lame. Vingt ans plus tard, de Flers sauve Jeanne, fille de l'aubergiste Patrick, poursuivie par le Comte de Trêves qui est le fils de Saint-Clément. Tous deux se battent en duel, et le Comte de Trêves est blessé. À l'auberge, de Flers est témoin du soulèvement du peuple contre les soldats du guet. Patrick est tué, de Flers décide de protéger Jeanne. Au deuxième épisode, le Comte de Trêves demande à de Toureil et Passebrun d'enlever Jeanne, mais ceux-ci lui apprennent qu'elle est sous la protection de de Flers. Saint-Clément dénonce de Flers au roi, en lui faisant croire que celui-ci a pris le parti des insurgés avec une jeune fille du peuple. Le roi, pour le punir, fait envoyer de Flers en garnison à Lille. Avant de partir, celui-ci rend visite à la Marquise de Pompadour qui lui promet son aide. Pris d'un doute sur l'identité de Jeanne, Saint-Clément demande au policier Finot de suivre de Trêves, Passebrun et de Touriel, qui vont chez Jeanne pour l'enlever. Finot observe la scène, voit ensuite le baron de Grandmaison qui glisse une lettre sous la porte de la chambre de Jeanne et se présente à lui. Tous deux décident d'aider de Flers et de sauver Jeanne. Saint-Clément, chez qui Jeanne a été emmenée, lui déclare son amour mais celle-ci le repousse. De Flers, à Lille, reçoit une lettre de Grandmaison qui lui raconte ce qui s'est passé. Il est mis aux arrêts dans sa chambre mais, craignant que Jeanne ne soit violée pendant ce temps, s'enfuit pour rentrer à Paris. Il est rattrapé par ses poursuivants et conduit chez le Gouverneur. Ce dernier reçoit une dépêche du roi qui grâcie de Flers et le rappelle à son service. Au troisième épisode, de Trêves réprimande son fils Saint-Clément pour son imprudence. Il décide de livrer Jeanne au roi. Grandmaison, accompagné des mousquetaires Girac et Perthuis, fait irruption chez de Trêves. Girac et de Trêves se battent en duel, mais ce dernier disparaît subitement. De Flers va chez la Marquise de Pompadour qui lui renouvelle son soutien et se rend chez le roi. Celui-ci a respecté Jeanne qui s'est refusée à lui. La Marquise de Pompadour le met en garde en lui disant que sa réputation est en péril et en implorant sa pitié. Le roi, touché, rend sa liberté à Jeanne. Apprenant que Jeanne et de Trêves se cachent aux environs de Neuilly, de Flers s'y rend, provoque de Trêves et le blesse à mort. À son chevet, Saint-Clément assiste à l'agonie de de Trêves et jure de se venger. De Flers est conduit à la Bastille par Grandmaison, qui lui promet son aide, et à qui il remet une cassette. La Marquise de Pompadour rend visite à de Flers dans la cellule, et celui-ci lui révèle le secret de la naissance de Jeanne: elle est la fille de la baronne de Saint-Clément, échangée à sa naissance avec le fils de l'aubergiste Patrick. Au début du quatrième et dernier épisode, la Marquise de Pompadour déclare à Saint-Clément qu'elle connaît le secret de l'échange des deux enfants. Celui-ci nie. Elle fait arrêter Passebrun et de Toureil, qui sont conduits à la Bastille, mais de Toureil réussit à s'enfuir. Il rejoint de Saint-Clément qui lui confie la tâche de retrouver Jeanne et de détruire les preuves de l'échange des enfants. Dans son cachot, de Flers découvre une lettre de soutien et une scie dissimulée dans un morceau de pain. Il s'évade. De Toureil retrouve Jeanne et lui déclare que Saint-Clément veut l'adopter. Elle se laisse convaincre et le suit. Girac, arrivé trop tard, se lance à leur poursuite. Il les rattrape et tue de Toureil. Il déclare son amour à Jeanne qui est aussi amoureuse de lui. Grandmaison leur annonce que de Flers s'est évadé, que son honneur lui sera bientôt rendu, mais qu'il souffre car lui aussi aime Jeanne. 
La Marquise de Pompadour vient encourager Jeanne et lui annonce qu'elle est fille de noble et sera présentée le lendemain au roi. Une suivante, qui lui a fait boire un narcotique, aide à son enlèvement par Passebrun et Lafleur, mais ceux-ci sont espionnés par Girac et Finot qui les arrêtent et libèrent Jeanne. Le lendemain, le roi promet à GIrac et Jeanne de faire leur bonheur et accuse le Baron de Saint-Clément d'avoir fait procéder à l'échange des enfants pour bénéficier de l'héritage qui devait revenir à son neveu de Flers. Le Baron dément. Passebrun, fait prisonnier, passe aux aveux et raconte la substitution des enfants. Le roi prononce la sentence: le Baron est déchu de son titre et dépossédé de ses biens qui sont confiés à Jeanne, laquelle devient Marquise de Saint-Clément. À la demande de la Marquise de Pompadour, de Flers est gracié.

Marionnette à tringle et à fils

Belgique

Bruxelles

Canevas manuscrit

Héritage

Enlèvement

Enfants échangés

Honneur

Évasion

Noblesse

Mélodramatique

Héroïque

Dramatique

Le Capitaine Fine-lame, Le Capitaine Satan, Cyrano de Bergerac, couverture du cahier