La fille de l’empereur Otto se lamente de sa vie de religieuse au couvent. A l’inverse, le roi de Bohème, Eginhard, souhaiterait vivre isolé dans la forêt mais le précepteur Dietwaldus attise son désir pour la très belle fille d’Otto et lui offre ses services pour la faire évader. Une succession de métamorphoses brouille l’identité des personnages ; la religieuse et Dietwaldus alternent entre leur forme initiale et celle d’êtres diaboliques. Au couvent, la religieuse cède à la demande de Dietwaldus, alors transformé en bonne soeur, et accepte de s’échapper. Dans sa chambre, l’empereur Otto maudit sa fille. Un miroir magique laisse voir son mariage à la cour de Bohème. Les menaces de mort proférées par l’empereur, parviennent aux oreilles d’Eginhard qui regrette d’avoir suivi les conseils de Dietwaldus. Le conseiller se transperce de son épée, laissant apparaît un diable qui emporte sa dépouille.
Le roi Eginhard et son épouse vivent désormais cachés dans la forêt de Bohème. L’empereur a mis son armée à leur recherche, détruisant tous les villages environnants. Tous ses hommes sont morts, excepté un écuyer, avec lequel il chemine dans les bois, échappant de justesse aux loups. Ils arrivent dans le château où la cour d’Eginhard s’est refugié et se couchent dans une chambre, rapidement apprêtée avant leur arrivée. Tout le monde les épie à travers le miroir magique transformé en fenêtre. Le roi Eginhard et son épouse entendent l’empereur exprimer des regrets. Ils entrent alors dans la chambre et demandent à être flagellés pour être pardonnés. L’empereur ému invoque la paix et l’unité du royaume. Les têtes des personnes rassemblées se transforment alors en têtes d’animaux, de poètes et de philosophes, connus pour leurs antagonismes et animosités…

Théâtre d'ombre

Non spécifié

Kerner Justinus

Allemagne

Imprimé

Moyen-âge

Forêt

Miroir magique

Pardon

Pacte avec le diable

Burlesque

Merveilleux

Pathétique

Page de garde de l’édition originale de Reiseschatten

Allemand

Nain

Religieuse

Empereur

Précepteur

Table

Diable

Bohémienne

Fée

Écuyer

Professeur

Souris

Caniche

Métamorphose

Comique de répétition

Accumulation de péripéties

Monologue

Mise en abyme

Scène de repas

Personnage caché

Scène épiée

Scène de nuit

Boniment

König Eginhard

Le Roi Eginhard

Guignol, le serviteur de Vincent, a perdu sa femme Madelon, morte d'une indigestion de melon. Vincent projette de lui faire épouser Louison, la fille de Gnafron, pour s'attacher les deux serviteurs. Mais Guignol, qui regrette infiniment sa femme avec laquelle il ne cessait de se disputer, a quitté la maison, résolu de descendre aux Enfers pour la chercher. Gnafron parvient néanmoins à le retrouver, attablé chez un marchand de vin: après un bon repas, ils rentrent chez leur maître. Au moment d'établir le contrat de mariage, Louison se réjouit d'avoir enfin trouvé un mari et promet à Guignol, qu'elle pousse devant elle avec une épingle à cheveux, de se montrer aussi méchante que sa première femme. Guignol parvient pourtant à s'enfuir avant de signer le contrat: Gnafron et Louison partent à sa poursuite, pendant que Vincent décide de se mettre à table avec son voisin Durand.
Guignol, à la recherche de Madelon, est perclus de fatigue: il s'endort et voit en rêve le Génie du bien qui lui présente l'image de Madelon accompagnée d'un diablotin. A son réveil, Guignol convoque le Génie, qui l'avertit des dangers qui l'attendent et lui décrit les cinq fleuves infernaux - mais Guignol, en bon Lyonnais, n'a pas peur et il sait nager! Caron, avant de l'accepter dans sa barque gratuitement (Guignol lui promet qu'à ce prix il lui sera client fidèle), prévient le héros: Madelon est la suivante de Proserpine, qui risque bien de ne pas la lui céder. Guignol persiste et affirme ne pas craindre Cerbère, dont il entend amadouer les sept têtes à l'aide d'un morceau de pain et de fromage.
Arrivé chez Pluton, Guignol réclame sa femme: le roi des Enfers, qui se souvient que le demandeur est protégé par le Génie du bien, mande son épouse. Proserpine refuse de rendre Madelon, à laquelle elle tient comme à la plus méchante de ses suivantes - puis elle cède, à la condition que l'épouse donne son consentement. Madelon arrive, lance insultes et coups contre son époux; mais Guignol a de bons arguments: il vient de toucher un héritage de sucre, de café, d'eau de vie et d'absinthe... Après quelques minutes de réflexion, Madelon accepte de le suivre, sur le dragon volant que Pluton prête à Guignol pour les raccompagner. Avant leur départ, le roi des Enfers leur promet un festin: ils se réjouissent, mais les flammes des fourneaux de l'Enfer les font fuir avant d'avoir pu y goûter.

Marionnette à gaine

Vuillerme-Dunand Victor-Napoléon

Manuscrit

Mariage

Descente aux Enfers

Résurrection

Gourmandise

Voyage en bateau

Héroïcomique

Farcesque

La Descente de Guignol aux Enfers (couverture)

Français

Notaire

Rentier

Guignol

Domestique

Gnafron

Concierge

Jeune fille

Génie

Pluton

Proserpine

Charon

Parler populaire

Songe

Apparition d'un génie

Scène de ménage

Changement de décor à vue

Volerie

La Descente de Guignol aux Enfers

Polichinelle, Pierrot et Arlequin veulent tous trois épouser Colombine, la fille du riche Cassandre. Comme les trois prétendants se valent par leur médiocrité, Cassandre demande à sa fille de choisir elle-même lequel des trois elle prendra pour mari. Pour obtenir sa main, Polichinelle lui offre un jambon, Pierrot une bouteille de vin et Arlequin un bouquet de pissenlits. Elle éconduit violemment Polichinelle et Pierrot, mais choisit Arlequin. Polichinelle et Pierrot s'allient pour entraîner Arlequin à l’écart, l’assassiner et l’enterrer. Leur plan est de se faire passer pour Arlequin et son valet afin d’épouser Colombine et de s'emparer de l'argent de son père. Mais Arlequin, déterré et ranimé par un cochon, arrive juste à temps pour interrompre le mariage entre Pierrot (qui a pris son apparence) et Colombine. Comme Pierrot et Polichinelle ont fait disparaître le cochon (seul témoin de leur tentative d'assassinat) en le dévorant, Cassandre ne sait plus ce qui est vrai ni qui est le vrai Arlequin. Le père reconnaîtra comme le vrai Arlequin celui qui lui rapportera le plus d'écus. Comme Arlequin est pauvre et que Pierrot a réuni 1 000 écus en vendant sa batterie de cuisine, c'est lui qui épousera Colombine le lendemain. Tourmentés par leurs consciences et par leurs problèmes de digestion, Pierrot et Polichinelle sont malmenés par un horrible Cauchemar accompagné d’un Gendarme-Saucisse et un Commissaire-Andouille qui les frappent sans cesse. Polichinelle et Pierrot appellent à l’aide, avouent leurs crimes et se repentent, ce qui permet le mariage de Colombine et d'Arlequin.

France

Paris

Complot

Meurtre

Cupidité

Gloutonnerie

Déguisement

Tromperie

Cauchemar

Mariage d'argent

Remords

Relation homme-animal

Faim

Comique

Parodique

Grotesque

Duranty, illustration pour "La Tragédie d'Arlequin" (Théâtre des marionnettes du Jardin des Tuileries, 1862).