Babolein et Babolette, un couple de bûcherons, reçoivent la visite du roi Babylas, déguisé en étranger. Babolein critique les riches, mais Babylas soutient qu'ils ne sont pas plus heureux que lui. Babylas propose à Babolein de prendre sa place sur le trône du royaume de Fantaisie. Babolein accepte malgré les réticences de Babolette. Babylas présente à Babolein son premier ministre, l’Alter-Ego, qu’il charge d'exécuter ses ordres afin que Babolein prenne sa place sur le trône. Mais il met en garde Babolein en le décrivant comme "le plus grand des voleurs".
 Babolein prend ses fonctions et doit se plier à l’étiquette. Il reçoit les Gentilshommes et le Poète qui n’ont de cesse de le flatter mais le critiquent secrètement. Le Patriarche et le Trésorier se disputent pour savoir qui doit entrer en premier dans le palais. Le Poète qui faisait l'éloge grandiloquent du roi est chassé, les Gentilshommes de la cour s'en réjouissent et expriment leur mépris du peuple. Babolein, outré par leurs propos, les chasse.
 Babolein veut se mettre à table, mais le Valet l’en empêche car le Patriarche a empoisonné le repas. De plus, le Poète publie des poèmes injurieux, le Trésorier a volé la caisse du royaume, et Babolette s'est laissé séduire par l'Alter-Ego. Le peuple se soulève et réclame du pain. Le Capitaine propose alors de faire couler le sang avant que la situation dégénère, ce que le roi refuse. Quand il accepte, le Capitaine s’est retiré et Babolein se retrouve de nouveau seul. Le Valet fait rentrer le chef de la révolution qui n’est autre que Babylas voulant reprendre sa place de roi. La négociation est brève, car chacun désire retrouver sa condition première. Babolette retrouve Babolein et s'adresse au public pour l'inviter à ne mépriser ni les marionnettes ni l’auteur.

Non spécifié

Monnier Marc

France

Paris

Imprimé

Condition sociale

Royauté

Peuple

Liberté

Mépris

Trahison

Émeute

Comique

Satirique

Français

Bûcheron

Premier ministre

Prêtre

Poète

Capitaine

Trésorier

Gentilhomme

Messager

Héraut

Pièce en vers

Personnage déguisé (fausse identité)

Inversion des rôles

Changement de statut social

Accumulation de péripéties

Aparté

Scène de repas

Monologue

Le Roi Babolein

Le riche Niflanguille va acheter un sac de charbon. Il croise Pierrot, affamé, qui sollicite en vain son aide. Le charbonnier escroque Niflanguille sur le poids du sac. Caché dans le sac, Pierrot bastonne le charbonnier, Niflanguille et le domestique. Rentré chez lui, Niflanguille cherche un sabre pour percer le sac récalcitrant ; mais Pierrot en sort à temps et force le domestique à prendre sa place. Tandis que Niflanguille transperce le sac et son domestique avec, Pierrot s’enfuit avec un sac d’écus. Un gendarme veut pendre Niflanguille pour meurtre, Pierrot pour vol et le Charbonnier pour escroquerie. Pierrot tue le gendarme et le met dans le sac qu’il jette au loin tandis que Niflanguille fuit par la fenêtre. Pierrot tue le charbonnier pour ne pas partager l’argent, puis commande du vin qu’il paye à coups de bâton. Le commissaire arrive avec Niflanguille ; il pend Pierrot, mais confisque l’argent pour punir le mauvais riche.

Marionnette à gaine

Tous publics

Charbon

Faim

Pauvreté

Escroquerie

Commerce

Tromperie

Punition

Argent

Mauvais riche

Farcesque

Didactique

Frontispice du Sac de charbon. Dessin : Duranty. Gravure : V. Cousin.

Pierrot

Charbonnier

Domestique

Gendarme

Commissaire de police

Personnage caché

Comique de répétition

Coup de bâton

Scène de pendaison

Le Sac de charbon

Lors d'une fête de mai, alors que paysans et paysannes dansent et chantent, Polichinelle les met en fuite à coups de bâton. Entre-temps, on découvre qu’il a son vingtième anniversaire ce jour-là. Fier d’être majeur, il ordonne à son domestique de préparer un festin. Peu après, il croise Crocofante, un spadassin qui lui propose de s'engager au service de l’État. Mais Polichinelle préfère son bâton et les plaisirs immoraux à l’épée et à l’honneur. Vexé, Crocofante lui lance un défi en duel. Polichinelle accepte, mais seulement après le festin, qui dégénère en une véritable bastonnade où il insulte son père et d’autres convives. Peu après, Polichinelle tue les serviteurs Alain et Nerina, accuse Crocofante et le fait arrêter à sa place.

Jeune public

des Essarts Emmanuel

Fête

Paysan

Anniversaire

Insolence

Mort

Accusation

Diable

Alfred des Essarts, illustration pour La Jeunesse de Polichinelle, 1863.

Père

Polichinelle

Soldat

Majordome

Nourrice

Jeune fille

Magistrat

Paysanne

Choeur

Chanson

Mort en scène

Personnage visible aux yeux de certains

Apparition du Diable

Intervention finale du diable

Épilogue

La Jeunesse de Polichinelle

S'étant égaré au bord d'un lac par une nuit d'orage, le chevalier Huldbrand trouve refuge chez des pêcheurs et s'éprend de l'enfant trouvée Undine. La jeune fille est en réalité une ondine, condamnée par les siens à se dissoudre dans une vague si elle était rejetée par les hommes, et à les rejoindre sous les eaux si sa véritable identité venait à être connue. Huldbrand épouse Undine, mais froisse Berthalda, la fille adoptive du prince Heinrich. Lors d'une visite de Heinrich à Huldbrand, les pêcheurs reconnaissent Berthalda pour l'enfant qu'ils avaient perdu, mais Berthalda les repousse avec mépris. Heinrich la bannit de sa présence. Au désespoir, conseillée par le génie des eaux Kühleborn, Berthalda révèle publiquement l'identité d'Undine et Heinrich la maudit, ainsi que Huldbrand. Mais ce dernier refuse d'abandonner son épouse et elle l'emmène avec elle vivre entre les siens sous les eaux, dans un palais de cristal.