Alcide, amoureux d'Alceste, souffre de voir celle-ci épouser Admète. Straton apprend que Céphise le quitte et aime maintenant Licas. Licomède, autre amoureux d'Alceste, organise une fête en l'honneur des époux Admète et Alceste. Il enlève Alceste dans son navire, protégé par sa soeur Thétis qui déchaîne une tempête, vite calmée par Eole. Licomède retient Alceste prisonnière, mais Alcide et Admète arrivent avec une armée pour la délivrer. Les assaillants remportent la bataille, mais Admète est blessé à mort. Apollon annonce qu'il reviendra à la vie si quelqu'un accepte de mourir à sa place. C'est Alceste qui se sacrifie. Alcide se décide à aller la rechercher aux Enfers. Caron voit s'avancer différents morts, puis Alcide l'oblige à lui faire traverser le Styx. Pluton se moque du sacrifice d'Alceste. Alcide arrive et réclame Alceste qui lui est rendue. Licas et Straton demandent à Céphise de choisir entre eux, puis tous trois conviennent qu'il ne faut jamais se marier pour continuer de s'aimer. Alcide veut d'abord faire valoir ses droits sur Alceste, puis renonce devant la tristesse des amants et rend Alceste à Admète.

Marionnette à tringle et à fils

Non spécifié

France

Paris

Manuscrit

Amour

Sacrifice

Héroïsme

Enlèvement

Bataille

Siège

Deuil

Descente aux enfers

Piège

Mythologie grecque

Immortalité

Parodique

Français

Hercule

Alceste

Admète

Lycomède

Lychas

Thétis

Éole

Apollon

Mercure

Pluton

Charon

Ombre

Combattant

Choeur

Monstre

Accent régional comique

Coup de théâtre

Métathéâtre

Ballet

Chanson

Rivalité amoureuse

Chanson finale

L’empereur du royaume de la Rhubarbe retient enfermée dans une tour la femme qu’il désire épouser. Avec son conseiller Kasper, il gouverne son royaume et fabrique des lois arbitraires au moyen d’« une machine gouvernementale ». Pour libérer l’impératrice, un chevalier réussit à se faire engager par l’empereur comme portier. Kasper lui construit une maison au pied de la tour et perce un trou dans le mur. Pour ne pas être dénoncé, le chevalier démembre Kasper et le met dans une marmite. En passant par le trou, l’impératrice peut visiter le chevalier en cachette. Elle lui offre sa bague de fiançailles pour sceller leur amour mais l’empereur reconnaît le bijou. Il visite l’impératrice pour lever ses doutes mais, le chevalier ayant glissé la bague par le trou, l’impératrice a pu la récupérer et la remettre à son doigt. 
Le chevalier et l’impératrice préparent ensuite leur évasion. Le chevalier organise une fête de départ à laquelle il convie l’empereur pour lui présenter sa future épouse – qui n’est autre que l’impératrice déguisée. Croyant reconnaître sa captive, l’empereur part vérifier si celle-ci est toujours dans sa chambre. En se hissant par le trou, l’impératrice se remet dans son lit, ce qui dissipe aussitôt les soupçons de l’empereur. Les deux amants embarquent sous les yeux de l’empereur crédule. Libéré par le chevalier avant son départ, Kasper dévoile à l'empereur le subterfuge. 
Honteux d’avoir ainsi été trompés, Kasper et l’empereur se réfugient dans les bois. Le diable s’installe sur le trône, les hommes se battent et les animaux prennent le pouvoir. Le diable propose à l’empereur et à Kasper, puis à tous les hommes, de descendre en enfer dont l’entrée se trouve dans la machine gouvernementale. Renonçant à gouverner les animaux, le diable plonge à son tour en enfer. Désormais seuls, les animaux regrettent les hommes. 
Retenu par des anges, le navire de l’impératrice et du chevalier accoste à nouveau sur l’île. Les animaux, heureux de leur retour, couronnent les deux amants. La machine gouvernementale est jetée à la mer et tous les personnages célèbrent leur liberté retrouvée et le paradis où ils vivent à présent.

Théâtre d'ombre

Achim von Arnim (Ludwig Joachim von Arnim)

Allemagne

Francfort-sur-le-Main

Imprimé

Machine

Liberté

Lois

Monde renversé

Merveilleux

Farcesque

Satirique

Ludwig Joachim von Arnim, « Das Loch oder Das wiedergefundene Paradies », Schaubühne von Ludwig Achim von Arnim, Berlin, Veit und Co., 1840, vol. 2, p. 1.

Allemand

Poète

Empereur

Impératrice

Conseiller

Peuple

Animal

Chevalier

Matelot

Marin

Diable

Fuite

Déguisement

Morcellement du corps

Naïveté trompée

Das Loch oder Das wiedergefundene Paradies

Le Trou ou le Paradis retrouvé

Guignol, le serviteur de Vincent, a perdu sa femme Madelon, morte d'une indigestion de melon. Vincent projette de lui faire épouser Louison, la fille de Gnafron, pour s'attacher les deux serviteurs. Mais Guignol, qui regrette infiniment sa femme avec laquelle il ne cessait de se disputer, a quitté la maison, résolu de descendre aux Enfers pour la chercher. Gnafron parvient néanmoins à le retrouver, attablé chez un marchand de vin: après un bon repas, ils rentrent chez leur maître. Au moment d'établir le contrat de mariage, Louison se réjouit d'avoir enfin trouvé un mari et promet à Guignol, qu'elle pousse devant elle avec une épingle à cheveux, de se montrer aussi méchante que sa première femme. Guignol parvient pourtant à s'enfuir avant de signer le contrat: Gnafron et Louison partent à sa poursuite, pendant que Vincent décide de se mettre à table avec son voisin Durand.
Guignol, à la recherche de Madelon, est perclus de fatigue: il s'endort et voit en rêve le Génie du bien qui lui présente l'image de Madelon accompagnée d'un diablotin. A son réveil, Guignol convoque le Génie, qui l'avertit des dangers qui l'attendent et lui décrit les cinq fleuves infernaux - mais Guignol, en bon Lyonnais, n'a pas peur et il sait nager! Caron, avant de l'accepter dans sa barque gratuitement (Guignol lui promet qu'à ce prix il lui sera client fidèle), prévient le héros: Madelon est la suivante de Proserpine, qui risque bien de ne pas la lui céder. Guignol persiste et affirme ne pas craindre Cerbère, dont il entend amadouer les sept têtes à l'aide d'un morceau de pain et de fromage.
Arrivé chez Pluton, Guignol réclame sa femme: le roi des Enfers, qui se souvient que le demandeur est protégé par le Génie du bien, mande son épouse. Proserpine refuse de rendre Madelon, à laquelle elle tient comme à la plus méchante de ses suivantes - puis elle cède, à la condition que l'épouse donne son consentement. Madelon arrive, lance insultes et coups contre son époux; mais Guignol a de bons arguments: il vient de toucher un héritage de sucre, de café, d'eau de vie et d'absinthe... Après quelques minutes de réflexion, Madelon accepte de le suivre, sur le dragon volant que Pluton prête à Guignol pour les raccompagner. Avant leur départ, le roi des Enfers leur promet un festin: ils se réjouissent, mais les flammes des fourneaux de l'Enfer les font fuir avant d'avoir pu y goûter.

Marionnette à gaine

Vuillerme-Dunand Victor-Napoléon

Mariage

Résurrection

Gourmandise

Voyage en bateau

Burlesque

Héroïcomique

La Descente de Guignol aux Enfers (couverture)

Notaire

Rentier

Guignol

Domestique

Gnafron

Concierge

Jeune fille

Génie

Proserpine

Parler populaire

Scène de repas

Songe

Apparition d'un génie

Scène de ménage

Changement de décor à vue

Volerie

La Descente de Guignol aux Enfers

Admeto, malade et mourant, se rend à l'oracle de Giove (Jupiter) pour apprendre comment sauver sa vie: c'est seulement si quelqu'un meurt à sa place qu'il pourra continuer à vivre. Seule sa femme Alceste accepte de le faire. Ercole demande l'hospitalité à la cour d'Admeto, et y raconte ses travaux. Il promet à son hôte de ramener Alceste des Enfers. Accompagne du serviteur Faggiolino, Ercole descend aux Enfers, y élimine plusieurs antagonistes, et demande à Plutone de ramener Alceste à la vie. Comme il refuse, Ercole enlève Alceste. De retour sur terre, Ercole, Faggiolino et Alceste sont accueillis par un somptueux festin, et Faggiolino est promu Grand de la cour.

Cuccoli Angelo

Italie

Bologne

Résumé manuscrit

Mort ressuscité

Héroïque

Comique

Italien

con Faggiolino spaventato dai mostri infernali

Reine

Prince

Héraklès

Protée

Fagiolino

Serviteur

Prêtre

Mort (La)

Cerbère

Oracle

Prière

Pyrotechnie

Combat contre un monstre

Changement de statut social

Ercole all'Inferno

Hercule en enfer

Pierrot, mort depuis six mois, rencontre aux Enfers Arlequin qui vient d'arriver et lui apprend que Colombine l'a vite oublié après son trépas : d'abord avec Valère, puis avec lui-même qui venait de divorcer de Martine. Après avoir croisé Platon et Socrate et épié leurs discussions, ils se mettent à philosopher sur le thème de la femme. Rencontrant Pluton, ils lui demandent de faire venir Martine et Colombine dont ils se languissent. Celles-ci tombent vivantes dans les Enfers mais repoussent Arlequin et Pierrot car elles refusent de vivre avec des morts. Pour les éloigner, Martine les envoie tous deux en mission auprès de Pluton et Caron. Les deux jeunes femmes rencontrent à leur tour Platon et Socrate qui sont troublés par leur chair vivante. Arlequin, jaloux, s'apprête à battre Socrate, mais Pluton revient et raconte à Martine et Colombine que Valère les a déjà remplacées toutes deux. Elles demandent à remonter sur terre, ce que Pluton leur accorde. Après leur départ, Pluton et Arlequin déclare que toutes les femmes sont trompeuses, mais Diotime apparaît et vient leur rappeler à tous le pouvoir de transfiguration de l'amour.

Lever-operated puppet

Pigeon Amédée

Mort

Amour charnel

Infidélité

Philosophie

Au-delà

Femme

Dialogue des morts

Philosophique

Pierrot

Arlequin

Socrate

Platon

Colombine

Diotime

Apparition

Scène de reconnaissance

Scène épiée

L'Amour dans les Enfers

Après une nuit d’orage terrifiante, saint Antoine quitte sa grotte pour retrouver à l’air libre un peu de sérénité. Belzébuth ordonne alors à Hurliburli de profiter de ce moment d’agitation pour essayer de faire succomber le pieux ermite à l’un des sept péchés capitaux. Entre temps, Hanswurst, un promeneur égaré, épuisé et affamé, s’est réfugié dans la grotte. À son grand étonnement, ses plaintes sont entendues et ses désirs successivement exaucés par les diables de la gourmandise, de la paresse et de la luxure. Mais, alors qu’il enlace vigoureusement le diable de la luxure métamorphosé en femme, Hurliburli apparaît et l’entraîne en Enfer. Antoine, de retour dans sa grotte, voit ressurgir Hanswurst qui, en colère, lui raconte ses mésaventures et la méprise dont il a été victime. Antoine le salue et remercie Dieu de l’avoir protégé des tentations du diable en exposant à sa place ce pauvre inconnu… Pour récompenser sa piété, un ange apparaît et le couronne le saint d’une auréole.

Bernus Alexander von

Munich

Péché capital

Piété

Ermite

Orage

Religieux

Pathétique

Rolf Erik von Hörschelmann, silhouettes et décor pour St. Anton oder der Heiligenschein.

Hanswurst

Belzébuth

Ange

Unmässigkeit-Trägheits-Geiz-Neid-Zorn-Hochmuts-Wollust-Teufel

Quiproquo

Métamorphose

Monologue

St. Anton oder der Heiligenschein

St Antoine ou l'auréole

Perilavo, ministre du roi Admeto, relate le triste sort de son maître, condamné à mourir pour avoir irrité Apollon. Alceste, la reine, cherche à sauver son époux: pour cela, elle part avec ses serviteurs consulter l'oracle. Sandrone, en route pour le temple, rencontre Faggiolino et lui explique la situation; c'est l'occasion d'une réflexion sur les femmes qui se développe en scène de ménage (dont la fin est improvisée) lorsque Colombina intervient. Au temple, Alceste prie le prêtre pour la vie de son époux: elle se voit accorder le salut d'Admeto, si elle parvient à trouver une personne prête à donner sa vie pour lui. Soldats, ministre et serviteurs refusent, au gré d'une scène farcesque où chacun rivalise de lâcheté - Alceste décide de se sacrifier. 
Admeto, guéri grâce à l'amour d'Alceste, apprend de la bouche de Perilavo la mort de son épouse. Alors que tous se désolent de ce deuil, Faggiolino, envoyé par Ercole, demande à être régalé et accueilli comme un roi. Sa rencontre avec Perilavo est l'occasion d'un jeu sur le dialecte bolonais, auquel le ministre ne comprend mot. A l'arrivée d'Ercole, Faggiolino, la panse remplie de petits plats, essuie les coups de gourdin de son maître pour avoir oublié de demander des nouvelles d'Alceste. Ercole se présente à Admeto, en racontant toute l'histoire de sa naissance, avant d'énumérer ses travaux: c'est l'occasion d'un jeu de rivalité avec Faggiolino, qui énumère ses travaux gastronomiques. Ercole décide de se mettre en quête d'Alceste, en compagnie de son serviteur qui se débat pour ne pas faire partie du voyage.
Le second acte se déroule aux Enfers, au bord de l'Achéron: Faggiolino, saisi de peur, ne cesse de pleurer sur son sort. Ercole, armé de son gourdin, abat Caronte, puis soumet la Mort et l'enchaîne. Lorsque les deux compères pénètrent dans la bouche infernale, ils se voient encerclés de diables, de serpents et de dragons: pour donner du courage à Faggiolino, Ercole lui prête un peu de sa force, ainsi que son gourdin. Faggiolino s'en sert immédiatement pour battre son maître, et pour repousser les diables qui l'assaillent. Parvenus devant Pluto, tout en traînant la Mort derrière eux, Ercole et son serviteur réclament Alceste: Pluto refuse, mais Proserpina intercède pour la vie de la reine. Dans la dernière scène, Ercole sorti des Enfers rentre au palais, alors que le roi, le croyant mort, se lamente: c'est l'occasion de retrouvailles touchantes entre les époux, et d'une célébration de la fidélité conjugale.

Rizzoli Aldo

Mariage heureux

Exploit

Rizzoli, Ercole all'inferno, liste des personnages

ovvero Alceste

Parque

Sandrone

Sganapino

Faggiolino

Dialogue improvisé

Dialecte

Déformation comique de mots

Lazzi

Valet maître du jeu

Apparition des démons

Mort en scène

Ercole all'inferno

Hercule aux Enfers

Après un prologue dans lequel une marionnette annonce le résumé de l'action, la scène s'ouvre sur la chambre de Junon à 3 heures du matin. Jupiter et Mercure, ivres et déguisés en cambrioleurs, fracturent la fenêtre pour entrer. Jupiter chasse Mercure et tente de se coucher, mais réveille Junon qui se dispute avec lui. Furieuse, elle décide d'aller en Enfer chercher deux serpents qui tueront Hercule et sa mère pour punir Jupiter de son infidélité.
Aux portes de l'Enfer où elle passe commande des serpents, Junon croise Blind-boy et le perroquet Columbus qui portent un sac. Ceux-ci sont introduits auprès de Pluton et de son serpent favori, Slimy-Go-Gurgle-and-Twirl. Ils sont condamnés à bouillir dans le chaudron de l'Enfer, mais Columbus déclare qu'il a dans son sac un cadeau pour Pluton. Ce dernier demande à la voir: le cadeau est un oeuf qui en contient six autres, tous de différentes couleurs et enfermés l'un dans l'autre. Du plus petit sort le "Ver des vers" Cockatrice, qui fait mourir les serpents de l'Enfer et terrifie tout le monde. Pluton offre son anneau à Blind-boy pour qu'il remporte Cockatrice, mais Blind-boy lui apprend qu'il est sa mère et propose de lui raconter comment c'est arrivé. Tous prennent place devant un petit théâtre où l'histoire de la naissance de Cockatrice est racontée.
Dans le quartier cockney de Londres, Jupiter, déguisé en coq, entre dans la boutique de Blind Woman et Blind-boy pour acheter du lait de pigeon. Il confie un oeuf à Blind-boy car celui-ci, aveugle, ne pourra voir Cockatrice qui est sur le point de naître et dont la seule vue est dangereuse (même lui meurt s'il se voit dans un miroir). Jupiter demande à Blind-boy d'être la mère de Cockatrice et de ne jamais lui révéler qui est son père. Sorti de son oeuf, Cockatrice se lie d'amitié avec Blind-boy et décide de parcourir les différents mondes avec lui.
La représentation terminée, Blind-boy, Cockatrice et Parrot repartent de l'Enfer pour sauver Hercule des serpents envoyés par Junon.

Marionnette à fils

Craig Edward Gordon

Marina di Pisa

Extraits imprimés

Mythologie latine

Enfer

Edward Gordon Craig, Cockatrice, dessin illustrant le manuscrit de la première version de Hell.

Alceste

Das Loch oder Das wiedergefundene Paradies

La Descente de Guignol aux Enfers

Ercole all'Inferno

con Faggiolino spaventato dai mostri infernali

L'Amour dans les Enfers

St. Anton oder der Heiligenschein

Ercole all'inferno

ovvero Alceste

Hell (1916)

1st version

Hell (1918)

3rd version