Luckless, poète et dramaturge sans le sou, est endetté auprès de Mrs Moneywood, sa logeuse. Celle-ci s’oppose également à la relation que Luckless entretient avec sa fille, Harriot. Elle lui propose toutefois de se marier avec elle et d’effacer ses dettes, offre que Luckless finit par refuser. Un ami, Witmore, lui conseille d’écrire des pièces absurdes afin que ses spectacles rencontrent du succès. Luckless présente sa tragédie aux deux directeurs d'un théâtre. Le premier, Marplay junior, fait réviser sa pièce. Luckless refuse certaines modifications, mais il est finalement contraint de les accepter. Le second, Marplay senior, refuse de la mettre en scène parce que ses propres pièces ont été refusées et qu'il ne veut pas que d'autres soient montées. Le troisième acte voit la mise en scène du spectacle de marionnettes de Luckless. L’intrigue se déroule dans le monde des morts. Punch entre en scène et chante, au dépit de sa femme Joan qui le menace de le battre pour qu’il cesse. Différents personnages font ensuite leur entrée, pour une succession de courtes scènes comiques. Viennent d'abord un poète ruiné auquel Charon refuse de faire passer le Styx, un sacristain accusé d'avoir pillé d'autres esprits, puis des passagers en provenance d'Angleterre, en route pour la cour de Nonsense : Don Tragedio, Sir Farcical Comick, Dr. Orator, Signior Opera, Monsieur Pantomime et Mrs. Novel. À l’exception de Mrs. Novel, tous sont morts à cause d’un spectacle. D'autres personnages entrent pour se reprocher mutuellement de mener une vie oisive.
Le rideau s’ouvre sur Goddess of Nonsense (la déesse de l'absurdité) qui invite ses sujets à une journée de célébration. Chacun d'eux propose un numéro pour lui plaire. Charon accompagne Murder-text, un pasteur presbytérien, et un constable (policier). Ce dernier veut mettre fin au spectacle de marionnettes et le brûler. Mrs. Novel propose de faire une dernière danse pour conclure le divertissement. Witmore, Mrs Moneywood et Harriot reviennent en scène avec Bantomite, le tuteur de Luckless lorsqu'il était enfant. Suite à un naufrage, Bantomite pensait que Luckless avait perdu la vie. Il lui apprend qu'il est le fils du Roi de Bantam. Un messager annonce la mort de celui-ci, et Luckless hérite de son trône.
Le constable s’excuse d’avoir voulu interrompre le spectacle de Luckless. Ce dernier lui confère un titre honorifique ainsi qu'à tous les artistes. Punch fait une nouvelle révélation : lorsque le Roi d’Old Brentford a été expulsé par le roi de New Brentford, sa femme (qui n'est autre que Mrs. Moneywood) et sa fille (Harriot) ont fui et sont demeurées introuvables. Punch découvre que Mrs. Moneywood est sa mère et qu'il est donc de descendance royale. Joan devient ainsi princesse. Tous les personnages célèbrent ces scènes de reconnaissance par une danse. Un épilogue sur la concurrence entre les artistes de différentes nationalités et entre les types de spectacles clôt la pièce.

Marionnette à tringle et à fils

Non spécifié

Fielding Henry

Grande-Bretagne

Londres

Imprimé

Actualité

Séduction

Théâtre

Écriture

Ascension sociale

Enfer

Satirique

Humoristique

Fantastique

Farcesque

Henry Fielding, The Author's Farce (3ème édition)

Anglais

Auteur

Metteur en scène

Poète

Comédien

Libraire

Écrivain

Serviteur

Agent de police

Pasteur

Reine

Charon

Chanteur

Orateur

Fille (rapport de filiation)

Sacristain

Marin

Punch

Théâtre de marionnette dans le théâtre

Allusion à l'actualité théâtrale

Joute verbale

Danse

Chanson

Scène de séduction

Passages versifiés

Scène de reconnaissance

Changement de statut social

Danse finale

The Author's Farce; with a Puppet-Show, Called The Pleasures of the Town.

La Farce de l'auteur, avec un spectacle de marionnettes intitulé les Plaisirs de la Ville

Esopo est vendu au marché à un nouveau maître, le philosophe Xanto. La fille de ce dernier, Filena, est amoureuse d’un disciple de son père, Periander : Esopo est engagé comme entremetteur. De son côté, Xanto lui confie être amoureux de la suivante de sa femme, Geringonça. Cette dernière s’amourache d’Esopo, qui la repousse. Lors d’un banquet, Xanto fait le pari de vider la mer : Esopo l’aide à se libérer de sa promesse, en échange de la liberté. Esopo, ivre, révèle à Geringonça l’amour de son maître, sous les yeux de sa femme Eurípedes, qui de dépit quitte la maison. Alors qu'elle est déguisée en une autre femme, Filena est courtisée par Periandro : elle l'accuse d'infidélité et le quitte. Esopo, emmené en prison, est libéré par Xanto qui s’acquitte ainsi de sa promesse ; il lui promet l’affranchissement à la condition de ramener Eurípedes. Alors que Temístocles mène la guerre contre Athènes aux côtés de Cresso, un aigle de Jupiter se pose sur Esopo, qui acquiert ainsi le commandement des armées.
Esopo parvient à rendre Eurípedes jalouse, si bien qu’elle décide de rentrer auprès de son époux. Alors que l'armée de Cresso est devant Athènes, Esopo se lance dans une fable sur l’amour, agrémentée de latin macaronique. Les deux couples (Xanto et Eurípedes, Periandro et Filena) se réconcilient. Esopo, amoureux de Filena, lui récite un sonnet et lui fait écrire une lettre à double entente, qu’il se destine à lui-même. Appelé à la guerre, il triomphe de Temístocles par trahison et jeux de mots. Au cours d’une scène nocturne, Eurípedes se rend dans la cour où Xanto a rendez-vous avec Geringonça ; Xanto y rencontre sa fille, attendant son amant. Eurípedes feint d’être la servante pour démasquer son époux, Esopo est pris pour un âne et Geringonça crie au voleur. Alors qu’on annonce la défaite de la ville, Esopo déguisé en femme attire l’attention de Temístocles, amoureux de cette belle jeune femme. Prisonnier, il est chargé par Cresso de construire une tour dans les airs : sur une nouvelle pirouette, il est gracié par le Roi et rentre à Athènes, où ses concitoyens font la paix avec lui, grâce à une dernière fable de sa part.

da Silva António José (dit O Judeu)

Portugal

Lisbonne

Esclave

Philosophie

Guerre

Amour

Infidélité

Affranchissement

Parodique

Comique

Burlesque

Philosophique

Esopaida, Page de titre et argument (1759)

Portugais

ou Vida de Esopo

Crésus

Zénon

Philosophe

Maître des esclaves

Amant

Disciple

Thémistocle

Général

Épouse

Servante

Ésope

Soldat

Choeur

Musique

Dialogue philosophique

Intrigue amoureuse

Amour contrarié

Scène de repas

Statue qui s'anime

Métadiscours sur le théâtre de marionnettes

Latin macaronique

Combat

Oracle

Scène de bataille

Travestissement

Esopaida

La Vie d'Esope

Au printemps, vers 1840 à Paris, Jean-François Billembois, un jeune artisan-menuisier, peine à raconter à son ami Pancrace le spectacle qu'il a vu la veille au Théâtre des Funambules. Arrive la douce Nanette, qui rappelle à Billembois qu’il lui a promis une promenade à Montmorency le dimanche suivant. Mais Billembois trouve une excuse pour revenir sur sa promesse. Devant Pancrace qui s’étonne de ce revirement, Billembois confie qu’il est éperduement amoureux de la belle Zéphyrine, une actrice du Théâtre des Funambules, mais qu’il perd ses moyens chaque fois qu’il la croise. Son ami Pancrace l’emmène boire un verre chez Lustucru pour le consoler.
Face à l'échoppe de Billembois, dans un ancien hôtel particulier, s'est installé un mystérieux étranger, monsieur Tenorio. Poursuivi jusque chez lui par Anaïs, une vieille bigote, Tenorio recommande à Jasmin, son domestique, de ne laisser entrer personne. 
 La vieille Anaïs accuse Tenorio d’utiliser l'église pour guetter les plus jolies femmes et les séduire par ses manières diaboliques. À force d'imprécations, Anaïs s'évanouit devant la porte du séducteur. Elle est secourue par des femmes et transportée chez l'herboriste, madame Fouillechat. Le soir, dans la rue déserte, apparaît Ratapoil, une étrange figure en uniforme qui frappe à la porte de Tenorio et se présente comme le Commandeur. Mais Jasmin ne le laisse pas entrer. 
Dans l'arrière-boutique de l'herboriste-sorcière, Billembois, désespéré, se plaint à Mme Fouillechat qu'aucun des philtres ni des talismans qu'elle lui a fournis n’ont rendu Zéphyrine amoureuse de lui. Celle-ci tente une incantation, mais est régulièrement interrompue par l’arrivée d’autres clients. Elle demande alors à Billembois de rentrer chez lui accomplir un rite en s'arrachant trois poils qu'elle incorporera à un gâteau d'amour destiné à Zéphirine. Pendant ce temps, Jasmin vient chercher des clystères rajeunissants pour son maître ainsi qu'un remède contre la peur pour lui. Interrogé par Mme Fouillechat, il révèle que M. Tenorio est en fait le fameux Don Juan (mais vieilli) qui a fui l’Espagne pour échapper à la vengeance du Commandeur qu’il a tué, que ce dernier a retrouvé Don Juan et qu'il vient frapper à leur porte tous les soirs depuis une semaine. Jasmin, fier de servir un maître illustre, fait jurer à Mme Fouillechat de garder le secret. Quand Billembois revient, Mme Fouillechat change de plan et l'envoie chez son voisin M. Tenorio, afin qu'il lui enseigne le secret de se faire aimer. 
La matin, chez lui, Don Juan n’est plus qu’un vieillard décrépit hanté par la peur de vieillir. 
Billembois s’introduit chez Don Juan et lui expose son problème avec Zéphyrine. Amusé, le séducteur lui conseille de rester distant avec les femmes pour pouvoir se les attacher et finit par lui confier son secret à l’oreille. Don Juan le prévient que ce secret agira aussi longtemps que Billembois ne ressentira pas d’amour véritable ; si cela lui arrivait, il perdrait immédiatement son pouvoir de séduction et oublierait jusqu’au souvenir du secret de Don Juan. Quelque temps après, Billembois travaille dans son échoppe en compagnie de Zéphyrine. Devenue sa maîtresse, celle-ci est jalouse de ses autres conquêtes. Billembois, lassé d’elle, prône la liberté dans les relations amoureuses. Toutes les femmes du quartier jasent et condamnent le comportement libertin de Billembois tout en essayant de le séduire par des attentions de toutes sortes. 
De son côté Jasmin vient se plaindre de la part de son maître à Mme Fouillechat de la perte d'efficacité de ses clystères rajeunissants ; celle-ci, vexée, révèle publiquement que que Tenorio n'est autre que la fameux Don Juan, mais ravagé par la vieillesse. Entendant cela, les autres femmes, fascinées par la présence du séducteur mythique, assaillent Jasmin de questions sur son compte et finissent par se quereller. Pendant ce temps, Zéphyrine réunit à s'introduire chez Tenorio. 
Quand Nanette passe, Billembois l’invite à une promenade à Montmorency. Par dépit, Zéphyrine va rendre visite à Don Juan et accepte son invitation à la campagne. À la campagne, à Montmorency, près d’une guinguette, tous sont réunis, se promènent, jouent de la musique, chantent, dansent ou flirtent. Zéphyrine se laisse séduire par Don Juan et retrouve son assurance. Billembois tombe amoureux de Nanette dont il perçoit la pureté d’âme et oublie immédiatement le secret de Don Juan. Le Commandeur a suivi la trace de Don Juan jusqu’à Montmorency. Don Juan voit Nanette et veut la séduire, mais celle-ci le repousse en le traitant de « vieux ». C’est alors que Don Juan accepte le châtiment du commandeur puisque la vie de séducteur est terminée pour lui. Auréolée de la gloire d’avoir été la dernière maîtresse de Don Juan, Zéphyrine est courtisée par le riche Arthur. Tandis que Billembois est tout à sa joie de connaître le véritable amour, Nanette semble perdue dans ses pensées et sa dernière réplique porte sur la couleur des yeux de Don Juan.

Marionnette à gaine

Baty Gaston

France

Paris

Dactylographie

Mythe de Don Juan

Parler parisien

Vieillissement

Réaliste

Français

Conte fantastique en cinq scènes pour marionnettes

Jean-François Billembois

Titi parisien

Menuisier

Don Juan

Séducteur

Vieil homme

Domestique

Commandeur

Mort

Fantôme

Cabaretier

Jeune fille

Herboriste

Sorcière

Sage-femme

Actrice

Vieille fille

Vieille femme

Chat

Animal

Oiseau

Âne

Parler populaire

Déformation comique de la langue

Évanouissement

Apparition d'un fantôme

Ellipse

Incantation

Monologue

Coup de théâtre

Voix hors-scène

Vision

Bruit hors-scène

Récit de souvenirs

Insertion de poème

Le Miroir aux alouettes (variation sur le mythe à Don Juan)

C'est l'année 1793, à Florence, le carnaval est terminé, Arlecchino et Pulcinella s'en vont, regrettant l'époque de gloire de la Commedia dell'Arte. Gigino regrette que les Florentins n'aient pas de masque qui les représente. Stenterello fait alors son entrée : c'est un horloger du faubourg de Rifredi, qui vient travailler dans le centre de Florence. Il rencontre Faustina, servante d'un méchant patron avec lequel il se dispute, et enfin Monna Crusca (Dame Son) qui lui jette une poignée de son à la figure. Il voudrait repartir, mais il est tombé amoureux de la belle Faustina. Il rencontre un savant qui étudie l'astronomie, avec lequel il se dispute aussi, ce qui fait rire Faustina et Gigino. Arrive ensuite le directeur d'un théâtre qui apprécie Stenterello et lui propose de travailler pour lui. Faustina et Gigino sont également embauchés.

Poli Laura

Italie

Florence

Texte électronique ou dactylographié avec annotations manuscrites

Commedia dell'arte

Travail

Science

Pupi di Stac, dessin préparatoire pour la tête de Stenterello

Italien

Jeune homme

Arlecchino

Pulcinella

Stenterello

Patron

Savant

Directeur du théâtre

Adresse au public

Dialogue improvisé

Calembour

Comique de langage

Gifle

Bagarre

Dispute

Signori Fiorentini, levatevi il cappello; arriva un burattino di nome Stenterello

Messieurs de Florence, enlevez vos chapeaux, voici une marionnette qui s'appelle Stenterello