Quarlous et Winwife se rendent au bureau de leur ami John Littlewit, un clerc. Les deux hommes veulent conquérir la mère de Littlewit, Dame Purecraft. Ils se disputent pour savoir lequel d’entre eux a le plus de chance de la séduire. Ils sont rejoints par d’autres personnages dont Bartholomew Cokes, qui vient récupérer un certificat de non-opposition à son mariage avec Grace Welborn. Littlewit invite les personnages à se rendre à la foire de la Saint Barthélemy pour assister au spectacle de marionnettes qu’il a monté. Adam Overdo, juge et tuteur de Grace Welborn, décide alors de se déguiser afin de mettre au jour tous les crimes commis pendant la foire.
L’intrigue bascule dans le monde populaire du quartier de Smithfield et le groupe de Littlewit se trouve rapidement confronté à la débauche de la foire : Overdo se fait piéger par Mooncalf, une serveuse, et Edgworth, un voleur à la tire. Edgworth vole ensuite l’argent de Bartholomew Cokes. Overdo, déguisé, est suspecté d’être le complice du voleur. Quarlous et Winwife découvrent que le coupable n’est autre qu’Edgworth, et Quarlous l’engage pour voler le certificat de mariage de Cokes. Overdo, Wasp (un serviteur de Cokes qui a causé une bagarre) et le faux prédicateur Zeal-of-the-Land Busy sont condamnés à la potence, tandis que Win Littlewit et Mistress Overdo sont encouragées à boire outre mesure. Un fou, Trouble-All, a un accès de démence car aucun mandat d'arrêt n'a été délivré contre Overdo, Wasp et Busy. Sa crise fait diversion et permet aux trois hommes d’échapper à leur triste sort. Tous les personnages se rendent au spectacle de marionnettes de John Littlewit qui fait se côtoyer l'histoire d'amour entre Héro et Léandre et celle de l'amitié de Damon et Pythias. Zeal-of-the-Land Busy n’a de cesse d’interrompre le spectacle pour en dénoncer l’immoralité et le caractère blasphématoire. La marionnette Puppet Dionysus met fin au débat en soulevant son costume, et en rappelant à Busy qu’une marionnette n’a pas de sexe : son statut d’« objet » pousse Busy à changer d’avis, le transformant par là-même en spectateur modèle. Adam Overdo décide alors de révéler sa véritable identité et de dénoncer les débauches des personnages pendant leur visite à la foire. Mistress Overdo vomit sur son mari, Quarlous l’encourage à pardonner à tout le monde. La pièce s’achève sur le mariage entre Grace Welborn et Winwife, d’une part, et entre Dame Purecraft et Quarlous, d’autre part. Leurs unions sont célébrées dans la demeure des Overdo.

Non spécifié

Jonson Ben

Grande-Bretagne

Londres

Imprimé

Théâtre

Débauche

Foire

Religion

Amour

Amitié

Comique

Farcesque

Ben Jonson, Bartholomew Fair, 1631.

Anglais

Marionnettiste

Léandre

Marionnette

Serveur

Pythias

Damon

Héro (prêtresse)

Dionysos

Dialogue entre acteur et marionnette

Personnage déshabillé sur scène

Coup de poing

Coup de pied

Théâtre de marionnette dans le théâtre

Bartholomew Fair

La Foire de la Saint-Barthélemy

Figaro se dispute avec sa femme Suzanne car il veut ouvrir un théâtre de marionnettes. Il fait venir sa fille Friquette qui, arrivée maladive à Paris, s'est rétablie grâce aux séances de magnétisme auxquelles un voisin médecin, Fluidas, l'emmène chaque jour. Elle accepte d'aider son père dans sa nouvelle entreprise, tandis que Suzanne refuse de se laisser convaincre. Friquette avoue à son père qu'elle est amoureuse d'un jeune homme, L'Enfumé, apprenti physicien, qu'elle n'a pas vu depuis quatre jours. L'Enfumé arrive et se voit reprocher ses absences par Friquette, mais il lui explique qu'il se prépare à s'envoler dans un ballon sur lequel il a écrit le nom de la jeune fille en lettres d'or. Fluidas vient annoncer que les médecins ont fait interdire ses séances de magnétisme, car il n'est qu'un imposteur. Victime d'un accident du ballon qui devait l'emporter dans les airs. L'Enfumé s'est aussi fait voler l'argent restant de la souscription qu'il avait ouverte pour sa construction. Figaro convainc tout le monde de s'associer à lui pour créer son théâtre de marionnettes.

Marionnette à tringle et à fils

Ève Antoine-François (dit Ève Demaillot)

France

Paris

Magnétisme

Faux médecin

Imposture

Ballon (aéronautique)

Gascon

Vol (déplacement)

Expérimentation scientifique

E. D., Figaro, directeur de marionnettes, 1785.

Français

Figaro

Physicien

Médecin

Air chanté

Monologue

Dispute

Métadiscours sur le théâtre de marionnettes

Accent régional comique

Révélation

Chanson finale

Figaro, directeur de marionnettes

Polichinelle s'ennuie et voudrait bien rire. Pierrot lui suggère d'ouvrir un théâtre, mais Polichinelle est sans le sou. Contre la promesse d'un bon repas, Pierrot se charge de trouver l'argent nécessaire. Il fait croire au commissaire et au gendarme que le sac d'écus que détient Cassandre est celui qu'on lui a volé ; sa ruse fonctionne et Pierrot rapporte le sac d'écus à Polichinelle qui le remercie à coups de bâton. Polichinelle engage dans sa troupe tous ceux qu'il croise sur son chemin parce que tous ont un talent particulier. C'est ainsi que se dresse sous nos yeux le théâtre de Polichinelle qui, en bon directeur, en appelle à la bienveillance du public.

Marionnette à gaine

Tous publics

Desnoyers Fernand

Ennui

Acteur

Argent

Satirique

Alphonse Legros, gravure pour Le Théâtre de Polichinelle de Fernand Desnoyers, 1861

Prologue en vers pour l'ouverture du Théâtre de marionnettes dans le jardin des Tuileries

Polichinelle

Pierrot

Cassandro

Commissaire de police

Gendarme

Mère Gigogne

Pâtissier

Apothicaire

Magicien

Mort (La)

Arlequin

Colombine

Diable

Fée

Coup de bâton

Adresse au public

Captatio benevolentiae

Le Théâtre de Polichinelle

Nigot, M. Pigetout et M. Machin déjeunent ensemble en attendant M. X…, l’auteur, qui doit apporter le manuscrit. Cependant, à l’arrivée de M. X…, on lui interdit l’entrée. Plus tard, M. Forfrais, trésorier, et M. Machin, directeur du théâtre, ont un rendez-vous pendant lequel ils comptent les revenus des spectacles. Par ailleurs, M. Machin a besoin d'une grande somme pour monter le spectacle avec l'acteur vedette, M. Chose. Peu après, M. Chose arrive pour demander dix mille francs à M. Forfrais, mais ce dernier lui annonce que le spectacle auquel M. Chose est engagé n’aura pas lieu et lui propose d'acheter ses droits. Ensuite, M. X… rend visite à M. Forfrais pour demander une avance sur ses droits. M. Forfrais, à son tour, lui propose d'abandonner sa part de droits et de billets pour cent francs. Le jeune auteur signe l'accord. M. Chose souhaite modifier la pièce afin que son personnage soit constamment présent sur scène et M. Pigetout décide d'écrire à M. X… pour lui demander de réécrire la pièce. La pièce connaît un grand succès, mais M. Chose, en citant les créateurs du spectacle, ne mentionne pas l’auteur, qui, en plus, n’a même pas pu voir la représentation.

Lemercier de Neuville Louis

Repas

Auteur dramatique

Vedette

Spectacle

Manipulation

Lemercier de Neuville, I Pupazzi. Couverture de la première édition, 1866.

Directeur du théâtre

Auteur

Artiste

Technicien

Trésorier

Serviteur

Enfant

Passant

Public

Comique de situation

Théâtre dans le théâtre

Actualité

Aparté

Critique du théâtre d'acteurs

Le Vrai Bonhomme

Afin de trouver un volontaire pour une mission spatiale sur Mars, le Professeur Denkeschwer veut publier une annonce. Le Diable se réjouit parce que l'humanité ne croit plus en son existence, alors qu'il s'est adapté au monde moderne en apportant le chômage, la guerre, les gaz de combat. Kasper arrive ; le Diable déguisé le convainc d'aller sur Mars pour lui tendre un piège, mais Kasperl l'a reconnu et le bat. Le Professeur propose à Kasper de partir dans la fusée.
Sur Mars, le Diable demande à ses acolytes Caracho et Stunko de le venger en tuant Kasper, mais celui-ci est aidé par l'esprit Hui-Hui qui lui explique où trouver un masque pour se protéger du gaz, un objet en bois pour se protéger d'un rayon mortel, et qui lui enseigne une formule magique pour tuer Caracho. Après avoir triomphé de Caracho et Stunko, Kasper repart vers la Terre porté par Hui-Hui. Là, le Directeur s'affole et présente ses excuses au public, car en l'absence de Kasperl le spectacle ne peut pas continuer. Kasper reparaît et, entendant le Diable rire de ce qu'il croit être sa victoire, le tue d'un coup de revolver. Avant d'aller manger, il invite les enfants à l'accompagner pour un prochain voyage sur Jupiter.

Jeune public

Scheu Hans

Allemagne

Wuppertal

Science-fiction

Gloire

Monstre

Planète Mars

Presse

Vengeance

Magie

Arme à feu

Faim

Danger

Fusée

Guerre

Voyage cosmique

Savant

Merveilleux

Didactique

Hans Scheu, Die Raketenfahrt, page de couverture

Allemand

Ein Handpuppenspiel

Kasperl

Professeur

Esprit

Intervention du public

Déguisement

Apparition du Diable

Meurtre en scène

Piège

Dialogue avec le public

Die Raketenfahrt

Le vol en fusée

En Bavière, Kaspar apprend que le professeur Johann Christoph Gottsched conspire contre lui. Il gagne Leipzig pour entrer comme domestique, sous un faux nom, dans la maison de Gottsched et de son amie, l'actrice et directrice de théâtre Caroline Neuber. Lors d'une représentation, Caroline Neuber bannit symboliquement de la scène le personnage de Kaspar et congédie l'acteur qui l'incarnait avec succès, Silvio. Mais la pupille de Gottsched, Lucinde, est amoureuse de l'acteur : les deux jeunes gens bravent l'interdiction du sévère Gottsched et se marient en secret. À la recherche d'un nouvel acteur pour interpréter le rôle comique dans une pièce de l'étudiant Gotthold Ephraim, Caroline Neuber propose la place à Kaspar, qui décline et lui révèle alors sa véritable identité. L'actrice rompt avec Gottsched et engage à nouveau Silvio, ainsi que Lucinde. Arrêté par le policier bavarois Stadelmann, qui s'était mis à ses trousses, Kaspar est finalement libéré sur intervention de Gotthold Ephraim, et acclamé par tout le public.

Schmidt-Ziegler Tilla

Leipzig

Conspiration

Bavière

Hanswurst

Critique littéraire

Réforme

Amour impossible

Humour

Rationalité

Condition féminine

Natte

Mariage

Puppenkomödie aus dem alten Leipzig

Frau Kasperl

Policier

Johann Christoph Gottsched

Neuberin

Cuisinière

Pasteur

Gotthold Ephraim Lessing

Voix hors-scène

Métathéâtre

Intrigue amoureuse

Passages versifiés

Dialogue philosophique

Mot pour un autre

Calembour

Danse

Kaspar stirbt nicht!

Kaspar ne meurt pas !

Un personnage, nommé "un drôle d'oiseau", invite le public à écouter le contenu de plusieurs lettres qu'il a reçues de l'Association des Voisins Anonymes. Depuis qu'il a refusé de remplir les questionnaires qui lui ont été envoyés, il reçoit de plus en plus de lettres de l'Association, toutes sur le ton amical mais tranchant de la bureaucratie. L'Association lui écrit que s'il continue à refuser de répondre, les choses ne se passeront pas bien pour lui. Pourtant, il ne répond pas. Il refuse de se plier aux exigences d'un monde dépersonnalisant. Il tente de mettre en scène une tragédie pour laquelle il cherche des acteurs. Il les cherche parmi ses voisins, mais personne ne lui répond. Il ne reçoit que des lettres de l'Association, de plus en plus menaçantes, et est contraint de quitter les lieux. C'est la fin, ils viennent le chercher. Il commence à chanter Visit me de Lou Reed.

Objet animé

Efoui Kossi

Montataire

Bureaucratie

Attente

Voisinage

Tragédie

Rock'n'roll

Pathétique

Polémique

Absurde

La Ballade des voisins anonymes, monologue pour un drôle d’oiseau

Choeur

Lettre

Réitération de mots

Langage bureaucratique

Bruit hors-scène

Chanson

Voisins Anonymes (ballade)

Linda et Mario, deux "marionnettes anonymes", vivent leur quotidien derrière le rideau du castelet où ils auraient joué l'histoire de Philémon et Baucis si la production n'avait pas été soudainement suspendue. Ils ne sont plus habitués à avoir du public et ils ont oublié les répliques de la pièce. Une nuit, sans qu'ils s'en rendent compte, la Mort arrive pour voler le rideau. Le peuple des marionnettes se sent menacé et désigne le peuple des peluches comme le coupable de l'affront. C'est le début d'une grande guerre qui ne prendra fin que lorsque la Mort décidera de faire réapparaître le rideau. La guerre a pourtant fait des victimes: la Fata Turchina (Fée Bleue) et Balanzone pleurent la mort de la marionnette Pinocchio. Ses restes germeront dans le jardin de Linda et Mario, se transformant en cerisier. Ce fait étonnant amène Linda et Mario à se souvenir des dernières répliques du spectacle pour lequel ils n'ont jamais été utilisés, "Philémon et Baucis".