Comme chaque nuit, le prince Odoardo et la nymphe Tilia se rejoignent et chantent leur amour. Dès l’aube, la nymphe disparaît, au creux d’un tronc de tilleul, et Odoardo rentre au château. L’état mélancolique du prince inquiète son père, le roi, qui demande au ministre de la Maison royale d’en identifier la cause. Le soir-même, le ministre envoie son chasseur sur les traces du prince. Au pied du tilleul, Tilia attend Odoardo. La reine des fées apparaît et accuse Tilia d’avoir préféré l’amour humain au lien sacré qui l’unit à la Création. La reine des fées accorde à Tilia une dernière chance pour se racheter. Quand Odoardo arrive, Tilia l’enlace pour la dernière fois puis disparaît. Le chasseur ramène le jeune prince évanoui au château. À son réveil, le médecin Elixirius essaie de persuader Odoardo que son amour n’était qu’un rêve dû à la fièvre. Mais à la nuit tombée, et bien que très affaibli, Odoardo se déguise en garde et prend la fuite. Il meurt au pied du tilleul de Tilia qui, à l’aube, sort de l’arbre et le prend dans ses bras.

Théâtre d'ombre

Non spécifié

Pocci Franz von

Allemagne

Munich

Imprimé

Amour impossible

Suicide

Médecine

Raison

Nuit

Rêve

Cosmos

Romantisme

Lyrique

Merveilleux

Satirique

Page de titre (Munich, Theodor Ackermann, 1869)

Allemand

Romantisches Schattenspiel

Prince

Ministre

Médecin

Fée

Nymphe

Domestique

Garde

Esprit

Récitant

Apparition

Scène chantée

Scène rêvée

Déguisement

Personnage caché

Odoardo

Une nuit, au bord de la Seine, le poète Terminus, lassé par la vie, se jette à l’eau. Descendue de son socle, la statue de Voltaire s’y jette à son tour. Terminus et Voltaire accèdent à des contrées imaginaires (le cap des Mages, la baie Constantin, une banlieue) où ils font la rencontre d’Adolphe, « le jeune homme triste ». Terminus guide ensuite Voltaire dans les pays de l’Ailleurs afin de comprendre pourquoi Adolphe est triste. Adolphe a souffert d’une éducation rébarbative puis il s’est heurté à la vanité du milieu littéraire. Terminus et Voltaire traversent un square où, au son de la Marseillaise, des statues d’hommes politiques se dressent ; ils foulent ensuite un plant d’oseille où ils croisent une chanteuse de café-concert, avant d’arriver dans une forêt où se tient un concours de poésie. Ces premières expériences ont sevré Adolphe de ses idéaux. Poursuivant leur chemin, Terminus et Voltaire arrivent au « Cycle de l’amour » où ils croisent le jeune Eros usé, des lesbiennes enlacées et une androgyne. Puis, ils manquent d’assister au dénouement sanglant d’une orgie satanique. Ce faisant, Voltaire apprend qu’Adolphe a été malheureux avec les femmes. Renonçant à la vie idéale et sentimentale, Adolphe a décidé de mener une vie pratique en s’essayant à la finance. Terminus et Voltaire passent devant la Bourse en ruines. Après avoir délaissé la finance, Adolphe a voulu s’engager pour la patrie, mais les réalités de la guerre l’ont découragé. Au terme de leur voyage dans l’Ailleurs, Terminus et Voltaire voient dans le travail et la fraternité entre ouvriers une solution aux maux d’Adolphe. Au petit matin, gagné par la foi, ils arrivent à Paris, devant Notre-Dame. Voltaire remonte sur son socle et Terminus, devant la cathédrale, demande pardon pour son accès suicidaire et dit pressentir des temps meilleurs pour l’humanité sur terre.

Donnay Maurice

France

Paris

Voyage initiatique

Pays imaginaire

Amours

Argent

Poésie

Politique

Société nouvelle

Idéalisme

Pragmatisme

Socialisme

Parodique

Burlesque

Fantastique

Décor de Henri Rivière pour le tableau « La messe noire » de la pièce Ailleurs de Maurice Donnay, 1891, bois et zinc, conservé à Paris, au musée de Montmartre

Français

Revue symbolique en vingt tableaux

Poète

Statue

Jeune homme

Chanteuse

Éros

Androgyne

Héraklès

Minos

Prêtre

Banquier

Tableau

Passages versifiés

Chanson

Air instrumental

Actualité

Ailleurs

Des brigades de police sont à la recherche d’une manifestation. Étonné de voir autant d’agents, un passant lève les bras de surprise. Le brigadier Cassepif se jette sur lui avec ses hommes et un agent lui donne des coups de pieds. Le passant reste imperturbable. Cassepif conduit le passant au commissariat et le présente comme un assassin. Le commissaire, ravi, ordonne son passage à tabac. L’homme reste impassible et paraît plus fringant que jamais. Accusé de lâche, il est libéré et part aux bras de deux dames apostrophées dans la rue. Un orage éclate et les brigadiers passent, éreintés. Crachant leurs poumons, ils se retrouvent à l’hôpital. Alors qu’ils sont sur le point de mourir, le passant se présente et leur donne le secret de son extraordinaire résistance : en tant que député, haï par la police, il a subi tant de coups que sa peau endurcie est désormais insensible. Sarcey apparaît et clôt la pièce par la moralité : « l’habitude est une seconde nature ».

Georges François Chervelle (Jacques Ferny)

Police

Brutalité

Troisième République

Farcesque

Humour noir

Première de couverture de la pièce (Paris, Fromont, 1894)

Drame express en cinq actes

Agent de police

Député

Passant

Critique

Pièce en vers

Défilé

Coup

Le Secret du manifestant

Pour divertir Aphrodite de son ennui, Eros l’invite à regarder un bateau à bord duquel de jeunes hommes originaires d’Abydos chantent. Leurs chants licencieux effraient un groupe de jeunes filles qui, venues de la ville de Sestos, s’amusaient sur le rivage. Toutes s’enfuient sauf Héro à laquelle un des jeunes hommes, Léandre, offre une branche de lilas. Héro reste silencieuse mais, au moment de le quitter, elle est troublée par l’émotion qui l’envahit. Les jours suivants, Léandre et Héro se revoient et, à chaque rendez-vous, Héro accepte un baiser, d’abord sur le bas de sa robe, puis sur le front et la bouche. Craignant que Léandre ne lui ravisse sa fille, Anaxo décide de la consacrer au culte d’Aphrodite. Parmi la foule, Léandre assiste à la cérémonie qui voue sa bien-aimée à une éternelle chasteté. Désespéré, Léandre se laisse dépérir mais ses amis parviennent à lui redonner goût à la vie. Léandre succombe aux charmes d’une courtisane et, revigoré, il décide d’embarquer pour rejoindre Héro. Piquée par une flèche d’Eros, une étoile le guide dans la nuit. Il atteint le rivage de Sestos puis il escalade la tour où vit Héro. Celle-ci est en train de regarder la branche de lilas mort quand Léandre l’appelle. Les deux amants tombent dans les bras l’un de l’autre. Les nuits suivantes, Héro brandit un flambeau et Léandre traverse la mer à la nage. Les retrouvailles sont de plus en plus charnelles. Aphrodite s’inquiète et suggère à Anaxo un rêve. Dans son sommeil, Anaxo voit Léandre en train de supplier sa fille. A son réveil, elle invoque Hécate pour faire mourir Léandre lors de sa prochaine traversée. La tempête éclate et empêche les amants de se voir durant deux nuits. Voyant le flambeau brandi par Héro, Léandre décide d’affronter la tempête. Luttant contre les flots, il implore Aphrodite de lui venir en aide mais en vain. Héro ressent dans ses propres membres l’alanguissement et les tensions du corps de Léandre qui se débat dans l’eau. A l’aube, elle voit flotter à la surface de la mer un cadavre. Elle comprend et se jette à l’eau.

Haraucourt Edmond

Chasteté

Âme sœur

Amour cosmique

Erotisme

Mythe parodique

Érotique

Décor de Henri Rivière pour le quatrième tableau « Le temple de Bacchus » de l’acte I « La Rencontre », reproduit dans Paul Jeanne, Les Théâtres d’ombres à Montmartre de 1887 à 1923, Paris, Les Presses modernes, 1937, p. 73.

Poème dramatique en trois actes

Choeur

Vénus

Jeune fille

Héro (prêtresse)

Défilé (adolescents, hiérodoules, anciennes courtisanes, la sacrificateur, le loutrophore, courtisane ssacrées, jeunes hommes...)

Hécate

Répétition

Scène de nuit

Songe

Héro et Léandre

Le récitant décrit un pays onirique, assimilé à un théâtre d’ombres, où nous dérivons avec lui, étranger à nous-mêmes et à notre propre vie, jusqu’à la dernière lumière.

Bernus Alexander von

Métaphore de la vie

Lumière

Sentiment d'étrangeté

Philosophique

Rolf Erik von Hoerschelmann, décor pour le "Vorgedicht" d'Alexander von Bernus.

Mise en abyme

Vorgedicht

Prologue

Chez lui, au bord du lac de Constance, M. Hesse lit des récits de voyage. Désirant vérifier par lui-même la véracité des aventures qui y sont contées, Hesse embarque sur un voilier et descend le Rhin jusqu’à la mer du Nord. Poussé par les vents et une tempête, il contourne l’Europe vers le Sud. Ayant franchi les tropiques, il longe les côtes d’Afrique avant d’être englouti par un requin qui, intoxiqué par sa cargaison de poison pour papillons, finit par le recracher. Emporté par un typhon, il échoue inconscient sur une île. Trois autochtones viennent à sa rencontre et le conduisent à leur chef Oawumm qui reconnaît Hesse... Lecteur passionné de Peter Camenzind, le premier roman de Hesse, il se présente comme un de ses camarades peintres de Kaltbrunn. Oawumm raconte avoir échoué sur l’île durant un périple vers Sumatra. Un navire militaire, le Dorothée, amarre. À dos de rhinocéros, Hesse et Oawumm traversent la jungle pour rencontrer l’équipage et permettre au poète de repartir. L’officier du bateau le fait embarquer, le conduit à Kiel d’où Hesse peut ensuite regagner sa maison. Hesse raconte ses aventures au batelier Jakob qui reste laconique.

Blümel Otto

Gaienhofen

Aventures

Récits de voyages

Hermann Hesse

Humoristique

Épique

Eine Moritat

Requin

Homme sauvage

Artiste

Capitaine

Batelier

Accumulation de péripéties

Scène de reconnaissance

Hermann Hesses Indienreise

Le Voyage en Inde d’Hermann Hesse

L’œuvre est composée de deux tableaux. Dans le premier tableau, El Titerero (Le marionnettiste) invite à regarder la farce qui va être jouée. Dans le deuxième, il fait un bref résumé de ce qui a précédé et annonce l'intrigue que préparent deux des protagonistes, Doneta et la Tía (sa tante, interprétée par une marionnette avec la voix de baryton de l'acteur qui représente le Titerero). Celles-ci veulent duper un troisième personnage, Lindísimo. Tout au long de l'oeuvre les marionnettes apparaissent come les doubles de chanteurs, établissant un dialogue entre les deux niveaux.
Dans le premier tableau, Doneta se plaint à la Tía des dispositions du testament de son oncle très riche, le docteur Cerote. Pour recevoir son héritage, il l'oblige à se marier avec un homme élégant et vaniteux, son neveu Lindísimo. Celui-ci ne souhaite pas non plus épouser Doneta et imagine un plan pour éviter ce mariage. Lors de leur première rencontre, il explique que la veuve de don Cerote est également décédée et qu'elle a modifié le testament: Lindísmo recevra seulement sa part de l'héritage s'il ne se marie pas avec Doneta. La Tía et Doneta, désespérées, pensent qu'elles sont déshéritées. 
 Dans le deuxième tableau, après l'intervention du Titerero, apparaît dans le castelet le Pont des Soupirs que traverse d'abord la marionnette de Líndísimo puis, sans qu'il l'aperçoive, celle de Doneta qui se cache derrière un masque vénitien. Dans un luxueux salon, Lindísmo prépare un billet à diffuser dans la ville et dans lequel il demande à rencontrer la plus belle femme de Venise. L'un de ces billets arrive entre les mains de Doneta qui, conseillée par la Tía et masquée, se présente devant lui. Commence alors un jeu de séduction mutuelle dans lequel Lindísimo finit par succomber aux avances de Doneta et lui demande sa main. Doneta enlève son masque et Lindísimo, malgré sa surprise, accepte ce dénouement.
Finalement, le Titerero pose la question suivante: "En amour, vaut-il mieux science, innocence ou expérience?" Les trois protagonistes déclarent en même temps "Celle qui plaît le plus est celle qui sait le plus". Et l'auteur du livret conclut avec une phrase que personne ne prononce et qu'on ne découvre qu'à la lecture: "Et on peut être presque sûrs que, la petite comédie une fois finie, ils se marieront et elle le trompera."

Borrás Tomás

Espagne

Madrid

Héritage

Mariage arrangé

Séduction

Duperie

Venise

Marionnettiste

Narcissisme

Comique

Tomás Borrás, Fantochines. Madrid: CIAP, 1931 (couverture)

Espagnol

Personnage masqué

Air chanté

Dialogue entre acteur et marionnette

Fantochines

Petits fantoches

Dans le premier mystère intitulé Die Fülle der Zeit, la récitante raconte la chute d’Adam et Eve. Dieu et Chérubin apparaissent ensuite en ombres. Ce dernier implore Dieu de déraciner l’arbre maudit. Mort et putride, l’arbre est enterré par des anges sur le mont Golgotha et Dieu annonce la destinée tragique de son fils sur Terre. 
Le deuxième mystère Die Botschaft des Engels (Le Message de l’ange) est consacré à la Vierge. Après un chant de l’assemblée, la récitante raconte trois histoires qui témoignent de la sainteté de la Vierge. Dans la première, le fils de l’empereur veut rencontrer la Vierge pour la séduire mais il est empêché par un chérubin qui veille sur la maison. La deuxième histoire dénonce la lâcheté du grand prêtre Caïphe qui craint d’être traité de fou s’il témoigne de la destinée extraordinaire de la Vierge. À chaque fois, la Vierge perçoit la menace en rêve puis Dieu apparaît et la rassure. Dans le troisième récit, la Vierge se rêve sur la lune en train de porter l’Enfant. Après ces récits, la scène de l’Annonciation est représentée en ombres. Intitulé Die Hochzeit der Lilie mit der Narzisse (Le Mariage du Lys et du Narcisse), le troisième mystère fait intervenir pour la première fois le personnage de Joseph. La scène jouée en ombres représente le départ des prétendants au mariage avec Marie. Différents candidats se présentent (le fils de l’empereur, un berger) mais le choix de Marie est guidé par l’arche d’alliance : l’élu sera celui dont le bâton de marche redevient vert en touchant l’arche. Joseph, qu’un rêve prémonitoire a conforté, apporte sa canne, le bois mort fleurit et le mariage est scellé. Dans le quatrième mystère, Der Ruf des Kaisers (L’Appel de l’empereur), la récitante rappelle en préambule la décision de l’empereur de recenser tous les hommes de son empire. Trois scènes jouées en ombres représentent ensuite trois exemples d’appréciation de la situation par le peuple qui peine à déchiffrer la prophétie en train de s’accomplir. Deux soldats y voient la confirmation de la toute‑puissance de l’empereur ; deux bandits craignent un grand danger et prennent la fuite ; seule une vieille femme décèle l’arrivée imminente du Messie. Intimement persuadée que le recensement est un signal et que la venue du Messie dans sa ville natale approche, elle se met en route avec ses enfants, mais la traversée du désert est périlleuse et ils mourront d’épuisement. Au début du cinquième mystère intitulé Das Geheimnis der Nacht (Le Mystère de la nuit), la récitante raconte l’arrivée de Joseph et Marie à Bethléem. Après la lecture, le jeu d’ombres représente Marie qui exprime sa détresse, son sentiment d’abandon et son inquiétude. Seule dans la nuit, elle implore le monde et les hommes de reconnaître son fils divin et de venir le célébrer. Elle redoute la fin tragique à laquelle il est condamné et qui lui apparaît en vision. 
Deux nouveaux personnages apparaissent dans le sixième mystère Die Geschichte der Hirten (L’Histoire des bergers). Les deux Romains, Gregorius et Sixtus, veillent, déguisés en bergers parmi les bergers de Bethléem. Sixtus méprise les bergers juifs, injurie un berger aveugle et réfute ses visions prophétiques. Il n’aperçoit pas l’étoile ni le chœur des anges. À l’inverse, Gregorius se montre attentif aux présages, il est à l’écoute du berger aveugle, il voit l’étoile et entend le chœur céleste. Les deux Romains décident de se séparer, le premier pour prévenir le roi, le second pour suivre les bergers. 
Au début du septième mystère, intitulé Die Leiden des Königs Herodes (Les Souffrances du roi Hérode), la récitante présente le roi comme un homme malade qui, les nuits de pleine lune, traverse son palais en délirant. Après ce préambule, un dialogue entre deux serviteurs effrayés est joué en ombres. Les deux hommes redoutent de croiser le roi possédé qui erre dans le palais. Hérode est pourchassé par l’esprit d’un homme, Antinoos, qu’il a fait assassiner. Sixtus arrive et annonce au roi la venue du Messie. Hérode ordonne de faire massacrer tous les enfants de moins de deux ans. La dernière scène montre l’ombre du roi fou en train de chasser les diables qui ricanent et pénètrent son corps. Le huitième mystère intitulé Die Anbetung der Magier (L’Adoration des Mages) est introduit comme les autres par une lecture de la récitante qui décrit la Vierge inquiète et soucieuse de protéger l’Enfant. Eve vient prévenir la Vierge du destin tragique de son fils mais aussi de leur glorieuse montée au ciel. Les bergers et les rois mages arrivent ; le Romain Gregorius prévient la sainte famille des intentions d’Hérode et de la nécessité de fuir. La scène d’ombres s’interrompt pour laisser place aux interventions d’un chœur et de la récitante. L’intermède évoque ensuite longuement la ruse d’un messager d’Hérode qui piège les habitants de Bethléem avant le massacre des enfants. Le dernier mystère, Die Flucht nach Ägypten (Le Fuite en Égypte), fait reparaître les deux Romains. Grégorius parvient à distancer Sixtus et conduit la sainte famille en Égypte.

Tous publics

Weismantel Leo

Bavière

Annonciation

Nativité

Massacre des Innocents

Fuite en Égypte

Solitude

Vision

Folie

Parabole

Évangiles

Religieux

Tragique

Édifiant

Photographie d’un décor et de silhouettes pour Die Geheimnisse der zwölf heiligen Nächte, reproduite dans Schattenspielbuch, Augsburg, Benno Filser, 1930, p. 284 et suiv.